起居注,顾名思义,是有关皇帝的起居行动的记录。因此，记注官要常侍皇帝的左右。清朝是每天有满、汉两位记注官侍值。并非皇帝的日常生活一举一动都要记下，记住的范围只限于皇帝所参加的政务活动。如：大朝、常朝，赐宴、出巡、狩猎、殿试，及祭祀天地、太庙、社稷、大阅等礼节性活动，记注官都必须在场做记录。
起居注是敬事房的太监负责记录的。
