芹菜种子细小,发芽困难,这是因为芹菜种子实质是果实(双悬果),外面有一层厚的果皮,透气性和透水性都较差,加上外面还有油腺,发芽就更困难了。一般发芽率只有50%~60%,夏季育苗发芽率更低,只有40%左右,同时新收种子,收后还有3个月~4个月的休眠期,这一点对于秋芹菜育种更应注意,以防播种后长期不出苗或出苗不齐,生产中时有发生,有的农户甚至怀疑种子有问题。
由于芹菜吸水慢,结合种子消毒应该用50℃热水烫种,维持10分钟~15分钟,浸种1天~2天充分吸水膨胀。催芽时温度不能过高,在15℃~20℃范围内发芽快,发芽率也高,15℃以下发芽延迟, 25℃以上发芽力迅速降低,30℃以上几乎不发芽,所以催芽时温度超过20℃。秋季延后栽培,育苗时正值高温,为了加速种子发芽,最好用变温催芽,即每天20℃以下保持16小时~18小时,30℃以下保持6小时~8小时,能使种子很快发芽,变温催芽也适用于春芹菜育苗。
芹菜种子属需光性种子,这一点同许多蔬菜种子是不同的,不论是新种子还是陈种子都具备这个特性,因此,催芽时,除温度不要过高外,还要让种子见些光,这就不要用毛巾等捂得很严,最简单的方法是把浸种后的种子,放到塑料薄膜上,平铺5厘米左右厚,天天喷水,温度保持15℃~20℃,经常翻动并结合投洗,每天用手搓种子,以便去掉油腺,这样经过7天~8天种子即可出芽。
用新种子播种,由于种子有休眠期,并且种子里面还有许多发芽抑制物质,都会影响发芽,为此可用800ppm~1600ppm的赤霉素或用冷藏法处理种子30天,就能使新种子发芽力提高。
总之,芹菜催芽,必须在较低温、见光、保湿、透气条件下才能加快出芽。