帝尧为什么要求人们用“桓木”来向他表达意见？

据说，帝尧是吸取了他的前任挚帝的教训。据史料介绍，尧的帝位是从挚帝手中接过的。尧的兄弟中挚是老大，所以尧的父亲帝喾去世后，挚就顺理成章地登上了帝位。

但是，这位帝挚非常残暴，他一登上王位就任用了三苗、狐功等几位大臣。三苗等大臣提出的执政理念是人民必须服从大王，否则就是不忠。

这种理念引起了人们的不满，所以，挚没有当几年的帝王，人们便拥护唐侯当上了帝王。

这位唐侯便是后来的帝尧。当了大王的尧认真总结了兄长挚执政失败的教训，他决心治理好天下。

他认为，一个人的知识有限，见闻有限，他想让天下广众和身边朝臣，知无不言、言无不尽地来议论国事。但刚刚经历了挚的禁锢，敢开口放言的却寥寥无几。

为了改变这种状况，据有关典籍记载，尧便在他议事的大厅前：置敢谏之鼓，使天下得尽其言；立诽谤之木，使天下得攻其过。并广而告之，要大家都对天下大事评头论足，即便是说错了，也赦免无罪。为此，在尧当上大王后不久，就在他办事的宫门前，树立起了一根很大的木柱，木柱上还安了一个横杠，横杠就指着帝尧办事的宫殿，意思就是向尧提意见。

尧宣布谁有意见不仅可以在到处插立的诽谤木上写出来，还可以站在他宫门前的大木柱下发表演说，或者直接把意见刻写在大木柱上，哪怕是说错或者写错，也没事。敢谏之鼓也一样，就是安放一面大鼓，要提意见的人便击鼓告知。

据说，后世衙门前的升堂鼓就是这么演变来的。而这里的这根木柱，便是诽谤木。

这块木头最初的形状是以横木交柱头，样子像桔槔。桔槔是古代汲水的工具，是一根长杆，头上绑着一个盛水的水桶，所以华表最初的形式就是头上有一块横木或者其他装饰的一根木柱。

再说，自从帝尧使用了诽谤木以后，大家渐渐便知道了帝尧的贤明，敢于大胆说话和谏议国事。尧广泛听取采纳众人意见，不断改进治理的方法。