一般认为曹雪芹完成了《红楼梦》的著作，“披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回”，但是八十回后面稿子的遗失了。
原稿丢失原因：
1、作者经“增删五次”基本定稿后，脂砚斋等人正在加批并陆续誊清过程中，就有一些亲友争相借阅，先睹为快，也许借阅者还不止一人，借去的也有尚未来得及誊清的后半部原稿，传来传去，丢失的可能性是很大的。
2、这些“迷失”的稿子，都是八十回以后的，又这里少了一稿，那里少了一稿，其中缺少的也可能有紧接八十回情节的，这样八十回之后原稿缺得太多，又是断断续续的，就无法再誊清了。这便是传抄存世的《红楼梦》稿都止于八十回的原因。
3、上引批语都是雪芹逝世后第三年加在书稿上的，那时，跟书稿有关的诸亲友也都已“相继别去，今丁亥夏，只剩朽物(畸笏自称)一枚”，可见《红楼梦》原稿或誊清稿，以及八十回后除了“迷失”的五、六稿外的其余残稿，都应仍保存在畸笏叟的手中。
4、雪芹“因感伤成疾”，“一病无医”，绵延“数月”，才“四十年华”，竟于甲申春(1764年2月2日后)与世长辞，半年后，脂砚斋也相继去世。“白雪歌残梦正长”，《红楼梦》成了残稿已无可挽回。
注：《红楼梦》开篇以神话形式介绍作品的由来，说女娲炼三万六千五百零一块石补天，只用了三万六千五百块，剩余一块未用。剩一石自怨自愧，日夜悲哀。一僧一道见它形体可爱，便给它镌上数字，并由赤瑕宫神瑛侍者携带下凡。不知过了几世几劫，空空道人路过，见石上刻录了一段故事，便受托抄写下来传世。辗转传到曹雪芹手中，经他批阅十载、增删五次而成书。
没有完全写完，的确是写到第八十回，然后就去世了，据说本来还是有后面的手稿的，但是因为一场大火，把最后的手稿也烧毁了。至于后面真正的，曹雪芹自己想写的结局，人们到现在也不知道，至今也仍然是一个迷。而如今我们所看到的《红楼梦》大结局，是根据曹雪芹这个人的性情，思想以及当时的社会背景高鄂自己自己揣摩出来的，而且后人也认为这样的结局更合适，更切合实际，也更能引起人们的深思。
但是，也有人们不赞同，亦或是不喜欢这种结局，他们希望宝玉和黛玉等够有情人终成眷属，于是在自己的心底幻想着美好的结局。但不管怎样，能够保留着一颗关注中国名著的纯洁的心，总是好的吧，不需要太在意是否留下了太大的遗憾，，作者这样写肯定也是有他个人的理由的，而且就算这的不满意，我们又能怎么办呢？毕竟已经流传了这么久了，也不可能自己随意的去篡改吧？你说呢？就让这个美丽的遗憾一直这样美丽的延续下去吧······
按最接近的说法是写完了,但是由于暗喻宫廷事件而被禁，应该是销毁了，由高鹗续写
基本都认为写完了(但刘心武认为他红楼梦一共就一百零八回曹雪芹都写完了)只是在传阅过程中就丢失了因为那时候没有印刷术都是手抄所以容易丢或者是涉及到当时朝政被统治者禁止销毁了 后来一个印刷商程伟元(那时候就有印刷术了)根据原来的八十回为基准但有改动估计是为了排除政治危险找来了高鹗续书合印定名为红楼梦 值得注意的是高鹗为人较势力不像曹那般直率本性所以他的续书不能代表曹的本意 许多地方都不符合原意 原来前八十回叫石头记 基本上是曹的原笔 但版本较多
应该是丢失了 因为很多的遗留下来的书稿中提到了像史湘云这些人的结局 当然也有可能是曹雪芹写过的一本书叫风月宝鉴的 然后红楼梦就是风月宝鉴修改整合后的产物 只是还没写完曹雪芹就去世了
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