德莱塞的文学创作从1900年发表长篇小说《嘉莉妹妹》开始,到1945年他逝世,共计45年。他总共发表长篇小说7部,短篇小说集4部,政论集3部,游记3部,戏剧集2部,传记2部,诗集1部,把美国现实主义文学推向高峰。