啤酒中有二氧化碳,溶于水生成碳酸,H2CO3,碳酸不稳定,摇晃后分解为水和二氧化碳。
啤酒中的二氧化碳和有机酸具有清新、提神的功用。一方面适量饮用可减少过度兴奋和紧张情绪,并能促进肌肉松弛;另一方面,二氧化碳会刺激口腔神经,起到促进消化的作用。啤酒中的二氧化碳还赋予啤酒爽口的杀口力和丰富的泡沫。在一定的低温高压条件下,二氧化碳会以溶解、吸附或化合等多种形式存在啤酒中,当一瓶啤酒被打开倒进杯里时,由于压力的变化、震动和激溅等原因,二氧化碳会从酒体中释放出来,与啤酒中的表面活性物质,比如酒花树脂、起泡蛋白质等粘性物质相结合,形成漂亮、洁白、细腻的泡沫堆积。
目前大多数啤酒厂商都是以高压充气的方法将二氧化碳打入啤酒当中,一些主要的啤酒厂有价值数百万美元的设备,将发酵过程中产生的二氧化碳收集起来并加以净化,用于之后的碳酸化作用及其他用途。
然而这些昂贵的设备对于迅速增加的啤酒厂中绝大多数的酿酒工艺来说都是不经济的。小啤酒厂会在发酵过程中将气体释放到空气中,然后从气体供应公司购买碳酸化所需要的二氧化碳,平均每吨大概要200到300美元。
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