必须。
一般情况下，除非经过法院同意许可，否则，作为证人必须出庭作证。但是作不作证法院一般不会干涉，不出庭作证法院不会采信证言而已。
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第七十三条经人民法院通知，证人应当出庭作证。有下列情形之一的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证：
因健康原因不能出庭的：
因路途遥远,交通不便不能出庭的：
因自然灾害等不可抗力不能出庭的：
其他有正当理由不能出庭的。
被告人，是指在刑事案件诉讼中，被公诉机关指控涉嫌犯罪的当事人，但在民商事、行政案件中的当事人称作“被告”，引起诉讼发生的一方则称为“原告”，也就是说只有在刑事案件中才有“被告人”的称谓。
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