20世纪40年代是冲锋枪发展的全盛时期,这个时期冲锋枪的主要特点是:一是,普遍采用冲压、焊接和铆接工艺,简化了结构,降低了成本。
二是,多数枪设有专门的保险机构,以改善安全性,如意大利的TZ冲锋枪不仅采用快慢机保险,还最早采用了握把保险。
三是,广泛采用折叠式或伸缩式枪托,以改善武器的便携性,如德国的MP38式是世界上第一支折叠式金属托冲锋枪。
四是,除了苏联采用7.62毫米手枪弹和美国采用11.43毫米手枪弹外,其他国家普遍采用9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹,这种枪弹可与大多数手枪通用。