美海军的小当量战术核武器主要包括海基平台发射的核导弹、核鱼雷、核航弹、核深水炸弹等。由于水下核爆炸时会产生比常规炸弹大得多的水下冲击波,可以对潜艇的外壳造成破坏。核深水炸弹、核鱼雷都可以攻击水下数十米至数百米深处的目标。一枚万吨TNT当量的核深水炸弹在水下爆炸,可将一公里以内的潜艇击沉或造成严重毁坏。热核武器
热核武器利用能自持进行核裂变或聚变反应释放的能量,产生爆炸作用,并具有大规模杀伤破坏效应的武器的总称。其中主要利用铀235或钚239等重原子核的裂变链式反应原理制成的裂变武器,通常称为原子弹。主要利用重氢或超重氢等轻原子核的热核反应原理制成的热核武器或聚变武器,通常称为氢弹。