不管艺术流派是如何命名的，它的形成都遵守了两种基本方式：自觉的与自发的。自觉形成的艺术流派大多生成于近代，尤其19世纪以后，许多艺术流派是由一群艺术思想与艺术趣味相近的艺术家自觉结合在一起，成立组织，发表宣言，创办杂志，宣传自己的艺术思想与美学主张，为了达到目的有时还不惜与其他流派进行论战。
