县(county)是一个特殊的管辖区域, 不同于中国的县。 市通常比县要小,但是也有比县大或者同等大小的。 有的市会被不同的县分割成不同的区域。而市也是大小不一,比如洛杉矶市很大的城市,但是它周边的卫星城市例如帕萨迪纳市就比洛杉矶要小很多。再小的区域一般叫town(小镇)通常美国是按照Metropolitan statistical area(大都会)来区分人口聚集区的大小的。大都会通常包括一个主要城市及周边的卫星城市(通常1小时内车程就能到)。大都会往往会容纳5个以上的县。
乡