每天21万人次转入地下缓解交通压力。目前，哈尔滨正面临着三大交通问题：道路结构严重不合理，哈尔滨市城区被5条铁路线和几十条铁路专用线，以及“三沟一河”分割得支离破碎；车辆增长过快，哈尔滨市现有各种机动车辆32.9万辆，而且每年正以20%左右的速度增长，加之每天5万多辆外来车辆驶进城区，中心区交通处于高度饱和状态；客运量日渐增大。地铁是让城市提速的唯一、也是根本出路。
地铁一期投用后，从哈医大二院到博物馆的路程只需10分钟，平均两分钟跑一公里。按照大站停靠三五分钟、小站停靠两分钟的运行设计，从哈东站到哈医大二院全程只需30分钟左右。哈尔滨地铁建成运行成熟后，车间时段将缩短为两分钟，每两分钟就有一辆车到达。
一期工程后，地铁的输送能力将达到每小时1.49万人次，全日客运量可达到21.2万人次，这将使全市的地面公交日客运量减少4200车次，中心城区的交通压力将得到彻底缓解拉动沿线经济增长。
地铁，对于一个特大城市而言，除了便利交通外，一个最间接的效应是，拉动地铁沿线的经济增长。
根据《哈尔滨市轨道交通网络规划》，哈尔滨市目前编制的《轨道交通沿线土地控制规划》，全市轨道交通控制用地总面积339.61公顷。一期工程沿线土地控制面积近23公顷。地铁的建成，将使人们的置业理念从“住在市中心，远离铁路线”，向“远离市中心，靠近地铁线”转变。
地铁试点工程建设期间，将启动地铁沿线的商业规划，规划以建设中央商务区为主要方式，建设商务中心，缔造消费中心，架构旅游经济带，从而带动地铁沿线的土地升值和经济繁荣。
