1.三羧酸循环是机体将糖或其他物质氧化而获得能量的最有效方式。在糖代谢中，糖经此途径氧化产生的能量最多。毎分子葡萄糖经有氧氧化生成H2O和CO2时，可净产生32分子ATP（原核好气性生物）或30分子ATP（真核生物）。
2.三羧酸循环是糖、脂和蛋白质三大类物质代谢与转化的枢纽。一方面，此循环的中间产物（如草酰乙酸、α-酮戊二酸、丙酮酸、乙酰CoA等）是合成糖、氨基酸、脂肪等的原料。另一方面，该循环是糖、蛋白质和、和脂肪彻底氧化分解的共同途径：蛋白质的水解产物（如谷氨酸、天冬氨酸、丙氨酸等脱氨后或转氨后的碳架）要通过三羧酸循环才能被彻底氧化；脂肪酸分解后的产物脂肪酸经β氧化后生成乙酰COA以及甘油，也要经过三羧酸循环而被彻底氧化。
因此，三羧酸循环是联系三大物质代谢的的枢纽。在植物体内，三羧酸循环中间产物（如柠檬酸、苹果酸等）既是生物氧化机质，也是一定生长发育时期特定器官中的积累物质，如柠檬、苹果分别含有柠檬酸和苹果酸。
