在两千余年前的中国春秋战国时期,原本与周王室具有血缘关系或立下大功的各个诸侯国之间开始互相征伐,妄图争夺霸主地位,甚至妄想推翻整个王朝重新洗牌。于是出现了春秋五霸和战国七雄,在战国七雄中,有这样一个弱小的国家:它位于苦寒之地,它曾经甚至打下当时一代霸主——齐国的大片国土,它在绝境之下诞生了一位流芳千古的刺客——荆轲,它便是燕国。
在《大秦帝国》中,燕国自称是八百年老诸侯,那么它为何能如此“大放厥词”,大摆老资格?
武王克商结束后(前1044),根据周朝的分封制,周天子封其弟姬奭于燕地,称之为燕召公。后来的燕国向冀北、辽西一带扩张,吞并蓟国后,建都于蓟。秦始皇十九年(前228),秦始皇灭掉赵国后便陈兵于易水,不甘心的燕太子丹便暗派荆轲以献燕国城池的名义去刺杀秦王,图穷匕首见,但最终以失败告终,荆轲被杀。秦王嬴政大怒,立即命令将军王翦发兵攻燕,秦始皇二十年(前226),燕王喜仓皇带领公室卫军逃往辽东。
秦始皇二十四年(前222),秦王嬴政派王贲率大军进攻辽东,俘虏了燕王喜,自此燕国灭亡。从周王室分封开始算起,到这里燕国被秦王扫六合而灭亡,整个国祚历时八百余年。
反观其他几个七雄诸侯国都没有燕国如此长的历史。
齐国当年被册封时,是将这块地方划分给当朝重臣、功臣——姜子牙的。但是到了周安王十六年(前386),齐国的权臣田氏家族取代了吕氏政权,被周天子正式册封为齐王。后周安王二十三年(前379),原吕氏齐王薨逝,自此虽然同为齐国,但是齐国早已变了天,由原来的吕氏变成了田氏,史称田氏代齐。
韩、赵、魏三国其实起源于三家分晋
,当时春秋霸主晋文公在国内设立了三军六卿的政治制度,其中的六卿就把握着国家的军政大权,晋文公在世时一切看起来还十分的和平安乐,但在他身后,韩、赵、魏、智、范、中行六大氏族的六卿开始互相角力。后来赵氏灭掉了范、中行氏,随后又联合魏、韩灭掉了智氏。自此晋国的公室算是名存实亡了,后来周威烈王册封韩虔、赵籍、魏斯三人为诸侯,随机三人便瓜分了当年不可一世的晋国的土地。因此战国七雄中的这三个诸侯国起源于战国时期。
至于强秦的始祖秦非子本来是给周王室养马的奴隶,秦非子因善于养马,为周王室供应了良马,满足周王室对外征战对战马的需要,因此得到当时周孝王的赏识,于是获封秦地,成为了秦国始封君,号称秦嬴。但秦非子只得到了封地,他只是封地不足五十里的“附庸”,没有得到周天子的正式册封礼,因此既不是诸侯,也算不上卿和大夫。秦国是等到秦襄公时,才正式列为诸侯。这还是因为西周末年东周之初周平王东迁洛邑,秦襄公因护驾有功才被正式册封。因此秦国应该从平王东迁开始算起。