南昌市第一中学始建于清光绪二十七年(公元1901年)由省会书院改组而成的江西大学堂。一个世纪以来,南昌一中经历了三种社会类型,新旧两个社会,历尽风雨沧桑,也培育了无数优秀人才。
1949年8月,江西省政府明令将南昌市四所省立中学省立南昌一中、二中、女中、女职合并组成省立南昌第一联合中学,后改为省立南昌一中。
1953年改为南昌市第一中学。文化大革命期间,学校下迁到南昌县莲塘镇。
1983年,在南昌六中(原南昌一中旧址)恢复南昌市第一中学。
2014年,南昌一中朝阳校区建立完成,第一批高一学生开始入学。