准噶尔盆地位于中纬西风带，西部山地多缺口，受来自大西洋和北冰洋水汽影响，降水较多，草原面积较广，沙质沙漠和石质沙漠面积较小；塔里木盆地地形封闭，海洋水汽难以进入，降水稀少，所以中部分布沙质沙漠广阔，盆地周围有冰雪融水，所以草原主要分布在盆地周围地区。
