明清两代,都是文官居左,武官居右。中国历史上,自宋朝以后,都是文尊武卑,同等级官员,文官至少要比武官大一级。主要原因是武官文化水平不高,而且权重后易谋反。明清两代,最高军事指挥官都是文臣担任的。明朝像戚继光那样的牛人,官至蓟州总兵,是一品衔,已经是武将能达到的最高级别了,可他的领导--辽东巡抚,只是正二品。
中国古代左右的尊卑一直没有定数,不同年代、不同场合,都是不相同的。按《礼记》的说法,应该是右尊左卑,春秋战国和秦朝的官职,大多时候就是以右为尊,但先秦列国之间就不太统一,楚国就是左尊右卑。汉朝也是左尊右卑。汉代以降,由于独尊儒术,左右的尊卑,就按照孔子规定的原则来安排了:“君子居则贵左,用兵则贵右;吉事尚左,凶事尚右”。
夏、商、周、晋(包括春秋战国、南北朝、五代十国):文官尊左,武将尊右。
秦、唐、宋、明:尊左。
汉、元、(包括三国时期):尊右。
文左武右