新型吊舱以及飞机内部的新电子系统和软件决定了EA-18G的战场任务,即干扰或压制敌方雷达和通信以保护保护己方空中和地面的资产。EA-18G能保护、协助随队飞行的飞机或地面部队,提高整个出击部队的生存能力。由于该机F/A-18F的派生型号,因此能和其他超音速飞机一起飞行,迅速、高效地执行任务。
EA-18G能够执行很多机载电子攻击任务,不仅限于干扰雷达。该机能够利用机上的通信对抗设备压制敌方通信,使得敌方地面站之间无法进行通信。
通过扰乱网络,它可以孤立潜在的威胁。有时任务或威胁需要用导弹破坏敌方雷达站。
由于EA-18G能够在携带干扰吊舱的同时挂载高速反辐射导弹,机组人员可以自由选择携带哪些任务载荷。这些导弹利用敌方雷达自身的信号进行跟踪并摧毁目标。
EA-18G能够在单个任务中保护多架飞机或多个地面部队集群。在执行任务时主要包括三个步骤:
首先,定位和分析潜在的雷达和通信威胁。“咆哮者”将任务分配中获得的数据和来自机上传感器、通信设备的信息结合起来定位和识别雷达和通信威胁目标。
任务分配是作战出发前的准备工作:机组人员被告知已知威胁的简要信息(如雷达和地空导弹的位置和型号),并与攻击编队的成员一起计划瞄准或是避开这些威胁。“咆哮者”上装备有卫星通信设备,用于情报收集。
其次,机组人员确定是否需要同这些威胁作战以及如何作战。“咆哮者”的机组人员可以在彩色显示器上看到收集到的信息。潜在威胁的位置和其他关键数据可以叠加在地形图上显示出来,或者与其他必需的数据一起以表格形式显示出来。软件算法将信息关联起来并进行筛选,协助机组人员分析数据并做出决定。
最后,抑制威胁,为空中或地面部队执行任务扫清道路。“咆哮者”主要利用电子攻击干扰吊舱扰乱敌方雷达。这些吊舱发射特定频率的电磁干扰致盲敌方雷达,使他们无法发现接近的攻击部队。