一是以戏剧史上重大的戏剧思想和创作方法为标志的，如现实主义戏剧、浪漫主义戏剧、象征主义戏剧等，都有着各自的社会历史背景，并与特定的社会思潮、哲学观念有着比较直接的联系。另一是以特定的戏剧观念和具体的艺术表现方法为标志，如在现实主义戏剧内，有体验派和体现派，有斯坦尼斯拉夫斯基体系和布莱希特叙述体戏剧等。还有以主角演员为标志的更小范围的流派。
