清军入关时有多少兵马，因为史书没有详细记载，所以一直是一个争议性的问题，不过包括二月河等史学家都认为清军入关时满洲八旗（包括满军八旗、蒙军八旗和汉军八旗）才八九万，最多只有十万兵马，再加上吴三桂的部队，一般认为清军加吴军一共是十二万左右的军队。
也就是说，清军入关时，八旗军最多十万人，这里面还有蒙古八旗和汉人八旗的兵马，而此次出征是举国之战，满清在关外自然不会留太多兵马，按满人男丁皆可上阵的说法，那么十万八旗军里满军最多只有七万人，按这么算，当时满族的男丁不超过十万人。
甚至有史学家说当时满族男丁只有五六万人，而汉人的军队，包括明军、大顺军和大西军等，是在三百万到五百万之间，单单是汉人的军队人数，就将近是满族男丁人数的百倍之多。当然了，这个数据有些扩大，但是汉人军队的数量，至少是满族男丁的三十倍以上。
而清军入关后，在华北一带基本上没有遇到过什么像样的抵抗。这也是很多人弄不明白的问题，为何拥有百万大军的李自成，在十万左右的八旗军吴三桂联军的打击下，是那么的不堪一击。
李自成的兵马最少有一百万，虽然农民起义军在装备、训练上和八旗军、关宁铁骑没得比，但是李自成的百万大军中，至少有二三十万的精锐部队，不然他不足以席卷天下，掀翻大明朝。可是大顺军能打败明军，在清军介入之前将吴三桂的兵马已经重重围困，可是清军一参乎进来，大顺军立马兵败如山倒。
如果说大顺军和清军第一次交手的一片石之战，大顺军被清军打得措手不及，在腹背受敌的情况下出现了大溃败是可以理解的。
可是李自成攻陷北京城后，搜刮了无数财富，他完全可以用这笔财富来鼓舞大顺军的士气，整兵再战，百万大军啊，拖也能拖死十数万清吴联军，可是大顺军却再没有过像样的抵抗，一路败北，仅一年时间，用兵百万的李自成便彻底败亡，满清轻易的就平定了华北。
而清军到了华南地区才遭到了汉人的顽强抵抗，一直到1683年，康熙派施琅灭台湾郑氏政权，才算彻底的平定汉人的反清武装斗争，这离清军入关，已经将近四十年了。
为何满清能迅速的平定北方，很多历史学家给出的答案是满清获得了汉人官僚地主阶级的支持，满清通过收买汉人官僚地主阶级，打着替汉人“报君父之仇”，又宣布废除三饷（辽饷、练饷、剿饷）加派，迎合了汉人官僚地主阶级的利益，这些人纷纷请降，并加入了镇压农民起义军的队伍中来，这就是满清能迅速平定华北的根本原因。
可是这并不能完全的解释，为何大顺军百万大军才一年时间就消亡，为何清军能迅速平定华北。
今天我就来试着更全面的回答这个问题。
当然了，清军能迅速平定北方，根本原因确实是得到了汉人官僚地主阶级的支持，李自成的“均田免赋”等口号严重的威胁及损害了掌握土地、粮食、财富的官僚地主阶级的利益，而清军又打着为明朝的遗老遗少们“报君父之仇”的口号，也大大的降低了当时的汉人士人阶级的心理负担，而当时华北因连年天灾及连年的战乱以及三饷（辽饷、练饷、剿饷）的横征暴敛，弄得民不聊生，支持大顺军的农民们已经没什么能力支持自己的队伍，所以大顺军的实力也受到了严重的影响。
可是大顺军怎么着也有百万大军，为何却速亡呢？我觉得造成这局面的有一个因素不容忽略，那就是当时爆发的严重鼠疫，也就是西方人所说的黑死病。
从明朝万历年间开始，山西开始出现瘟疫。崇祯六年，山西出现疫情，十年山西全境大疫，十六、十七两年为高峰。河南江苏在崇祯十三年到十七年间也多次出现大疫。北京附近，崇祯十三年，顺德府、河间府有大疫。崇祯十六年，通州、昌平州、保定府均有大疫，并且传入北京，明史云：“京师大疫，自二月至九月。”和山西的情况一样，在初次流行的第二年，也就是崇祯十七年，北京大疫进入高峰，高峰期正是三、四月间。
从这份记录我们可以看出，当时鼠疫主要流行于华北地区，而大顺军的活动区域也主要在这些地方。面对瘟疫，李自成即便有无尽的财富也毫无办法，因为在古代瘟疫是无解的，只有害死大部分人后，剩下的那些抵抗力超强的人才能活下去。
大顺军应是大量被瘟疫所传染，这让大顺军军心溃散，甚至连李自成等大顺军的高级成员，眼见着自己的兄弟手足一个个被瘟疫夺去生命却毫无办法，他们的心里防线也崩溃了，大顺军的将士应瘟疫的影响，已经毫无战斗力，甚至会出现大量的逃兵，所以百万大顺军才会那么的不堪一击。
这是一张清军入关的屠城记录地图，大家会发现在今天的江苏、安徽、上海一带发生的屠城事件最多
清军迅速平定北方另外一个重要原因是得到了晋党的支持，晋党就是在明朝时期形成的以山西人为主的官商勾结利益集团。
清朝有八大皇商，都是晋人，这八大皇商分别是：山西商人范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。
这八人在明末清初时，那是就名副其实的汉奸。
有部电视剧叫《龙票》，黄晓明主演的，讲述的就是山西票号一百多年的金融历史，龙票这个东西说白了就是努尔哈赤向山西富户借高利贷，以用于积蓄军力，扩充军备，然后龙票就是盖有努尔哈赤龙玺大印的债权凭证。
还有就是明朝政府严禁任何人走私战略物资，甚至是任何东西到后金，但是不怕死的晋商却跋山涉水与清军进行贸易，为清政府和百姓提供各种生活和军需物资。
还有就是在清军入关前后，晋商还充当着清军的间谍，是当时名副其实的带路党。
当然了以八大皇商为首的晋商在明朝时就有后台的，不然商人社会地位低，走私贸易那么暴利，凭什么便宜他们，而这些晋商的后台就是在大明朝做大官的山西籍的朝廷要员，比如说杨博、杨俊民父子；孙传庭、韩?p等，晋党在明朝朝廷可是能和东林党抗衡的存在。
而晋党给予清军无限的支持，是清军能迅速平定华北的重要原因。有晋党的支持，满清就有足够的粮饷招兵买马，扩充实力，以助其迅速的平定华北。
所以说鼠疫和晋党的支持，这也是清军能迅速平定华北的两个重要原因。
同样的道理，南方受瘟疫影响小，所以汉人军队能保持一定的实力，然后南方的东林党（南直隶的官商利益集团）和北方的晋党是世仇，清军在南直隶（今安徽、江苏、上海）大肆屠杀，其实就是给晋党的投名状，同时也可以劫掠东林党的财富，而东林党在华南势力强大，是南方官僚地主阶级的代表，所以清军在华南便不能得到如北方那般几乎全部的官僚地主阶级支持，所以平定南方就困难许多。
李自成百万大军为何在清军面前只坚持40天？ 我们看答案什么样的都有。其实答案就只有1个，那就是李自成军队的战斗力太差。李自成大军按明史说法有大军步兵40万，骑兵60万，五营二十二位大将。所有男性15-40岁全部收为士兵，其中精兵身穿厚棉甲，1名士兵3-4匹骡马。
遇到战斗，3万骑兵分为3列反复冲击，如果不胜，3万步兵以长矛阵进行冲击，最后骑兵再发动冲锋。但是，1名精兵后面就多名仆役，主管武器、喂马、后勤等工作。其实，李自成百万大军，真正的战兵不会超过20万人。
从山海关战败一直到，永平战败，李自成一路上九战九败，到了潼关决战，李自成再次惨败。李自成老营遭大破之者八，清军一路追击，李自成部队“部众多降，或逃散。”
随后，李自成在九宫山被杀，清军俘虏自成两从父伪赵侯、伪襄南侯及自成妻妾二人，金印一。又获伪汝侯刘宗敏、伪总兵左光先、伪军师宋献策。于是斩自成从父及宗敏于军。
清军追击李自成的部队，其实规模并不大，不过是吴三桂马步军1万，八旗军2万，另外三四万山西明朝降军等等。但是，李自成大军以数倍以上兵力，却连战连败，也充分说明了双方战斗力相差太大。
其中潼关大战，李自成带领袁宗第，田见秀，刘宗敏等所有大将出战。结果12月29日，清军一次冲锋就打垮了刘宗敏主力部队。1645年1月4日，李自成率领所有主力出战，结果多铎八旗军一天之内，以少打多，再次重创了大顺军。
到1月9日，清军重炮部队抵达战场，炮兵开始正面轰击，八旗军从击败大顺军两翼骑兵以后。十几万大顺军主力彻底崩溃，向湖北撤退。战斗力相差悬殊，大顺军没有任何机会。
明朝末年，运行了两百多年的国家机器早已破败不堪，国家的各种制度混乱不堪，社会矛盾激化的越来越严重，而明朝的灭亡早已是时间问题。明朝的最后一任崇祯皇帝虽然有着拯救大明的抱负，但是无奈生性太过多疑，在面对重要决策时往往会判断错误，这也使得明朝与清军的对抗中常常处于劣势地位。但是清军的人数还是非常有限的，当时明朝面临的最大的问题是农民起义，严重的土地兼并让大量的农民加入起义军，而依靠人海战术农民军也总是能够获胜。
不久之后，李自成率领农民起义军攻入京城，崇祯见大势已去在煤山自缢，明朝就此灭亡。但是李自成的军队遇到清军连连败退，不久便被清军击败，这又是为什么呢？
前文中我们说到，李自成的部队当中多以逃难的农民为主，而有经验的将领很多都在与明朝的战争中阵亡，所以这样的起义军打打明朝还好，如果碰上清军可不是那么简单的。那个时候的清军已经建立了完整的八旗制度，不仅有满洲八旗，还有由投降的明军组成的汉军八旗。满洲八旗都是游牧民族出生，所以善于骑射，骑兵也是清军最为强大的武装力量，而投降的明朝军队为清军带来了红衣大炮，这在当时是最强大的重武器，所以不管是在兵员素质还是武器装备上，李自成的军队都不是清军的对手。
所以从山海关战役开始算起，农民军与清军一共进行了9次战斗，但是都以失败告终，在史料当中我们也能感受到农民军糟糕的纪律性，“部众多降，或逃散”，如此没有纪律性的部队怎么打胜仗呢？所以农民军在前期的胜利除了一部分的实力，更多的也许是运气，但是战争从来靠的都是实力，在绝对的实力面前再好的运气都不值得一提。
农民军前期的胜利归功于正确的决策，将对明朝不满的农民都聚在了一起，这才获得成功。但是李自成在占领北京后就过于放松，他也低估了当时清军的实力，那个时候的清军是所有汉人的敌人，而李自成最好的做法就是联合其他力量共同抗清，而吴三桂因为陈圆圆与李自成反目成仇，转而帮助清军，原本李自成与清军的对抗就略显吃力，现在又加了一个吴三桂，所以就更加难以对抗。而此时的李自成也毫无战意，只想着快点逃离清军，而李自成也在逃跑的过程中被民兵武装误杀，大顺军从此一蹶不振。
所以李自成与清军对抗总是失败是有原因的，主要还是因为自身的实力较弱，不足以和清军对抗。
老百姓都吃不饱穿不暖了，怎么可能还有什么战斗力，这样的结果可以说是预料之中的，并不奇怪。
李自成的农民军在骑兵和步兵作战中都不是清军的对手。西北虽有浓厚的民俗，但面对清朝的精锐骑兵却毫无优势。李自成曾计划进行夜袭，还计划挖洞。作为清朝将领，渡渡鸟背诵《三国演义》已久，李自成的计划并不成功。几天后率领的汉军八旗到达前线，带来了大批红炮。
潼关的防御工很坚固，但那是冷兵器用的，农民军队装备了大量明代火器，明代火器具有小口径的特点。虽然数量众多，但与大口径枪支相比，在射程和杀伤力上明显处于劣势。枪兵到达后，清军迅速开始开火。潼关的防御工事逐渐倒塌，李自成进行了反击，但没有奏效，李自成从草根做起，与明末的自然灾害作斗争。
明军只有厌倦了应付清军的东风，才能攻打北京城，杀死崇祯皇帝，取得巨大成就，所谓的猪能在风口飞一样，李自成也像猪一样站在聚光灯下。他和建国初期的其他开国皇帝一样，时机成熟，成就斐然。但问题是它们也在天空中翱翔，那些开国皇帝是真正的神，可以自由飞翔。李自成成为了一个败笔。最后他只能以火箭的速度倒下，然后倒地身亡，使清朝进入关口。
李自成在撤退转移中戏剧性的死掉，因为返回途中被明朝袭击。留下了30万军队，自己就这样意外的失去了生命。
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