社会主义荣辱观反映了社会主义道德的本质要求。道德是经济基础和现实生活的反映,而不是脱离历史发展的抽象观念。我国还处于并将长期处于社会主义初级阶段,为了同多种所有制经济并存、多种分配方式并存相适应,同对外开放的环境相适应,同人们的道德意识和价值取向越来越呈现出多样性和层次性的格局相适应,需要确立全社会人人皆知、普遍奉行的价值准则和道德规范,引领人们作出正确的道德选择。以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观,对社会主义道德体系做了全面系统、准确通俗的表达,是人们选择行为、评价善恶的普遍标准,也是衡量社会道德与精神文明发展水平的重要标尺。