亚述帝国是怎样灭亡的？

亚述帝国虽然表面上盛极一时，但本质毕竟是虚弱的。因为这个大帝国并没有牢固的统一的经济基础，而只是一种依仗军事行政的强制联合，离开了武力，一天也难以存在下去。随着帝国内部阶级矛盾的日趋尖锐，统治阶级内讧加剧，亚述的军事力量被削弱，它便迅速走向衰落和瓦解了。

亚述帝国后期，国内阶级斗争日益尖锐。奴隶主阶级和劳动人民的生活状况有如天壤之别。奴隶主贵族们过着奢侈腐化的享乐生活。他们居住在深宅大院里，室内墙壁上挂着花布或毛毡，房间里陈设的卧榻、桌椅和凳子上，雕刻着花纹，镶嵌着象牙或贵金属制作的精美饰物。他们身上穿的除了华贵的紧身衣服外，还要披上一件绣花结穗的毛织物。他们的脖子上戴着项圈，耳朵上戴着耳环，手腕上戴着镯子。这些饰物都是用青铜、白银或黄金制成的。贵族妇女脸上蒙着轻薄的面纱。在他们的餐桌上，摆满了青铜和白银器皿。贵族们大杯大杯地喝着来自乌拉尔图或美索不达米亚的名酒和其他高级饮料，吃着鲜美的佳肴野味，嚼着葡萄、石榴、苹果、桃子等各种水果。可是贫苦农民和奴隶们的生活，却十分困苦。他们早出晚归，在田野里或牧场里艰难地熬过了一天之后，拖着疲惫的身躯，回到家里，钻进简陋的小屋——这种住宅同早先苏美尔人可怜的房子几乎没有什么区别。不论严冬酷暑，他们身上只有那一件破旧的衣衫。他们只有粗劣的食物，而且往往不足以果腹!至于远离故土的俘虏和移民，境况就更加悲惨。有的俘虏在劳动时还得戴着脚镣，并且处于武装士兵的监视之下。沉重的赋税和劳役都压在农民和奴隶身上，使他们简直喘不过气来。

亚述帝国的对外侵略扩张，对于本国的劳动人民来说，只是带来了无穷的灾难。连年征战必须不断地补充兵员，而被征入伍的人绝大多数是自由农民。自由农民是亚述军队的主要来源。起初，亚述的自由农民人数众多，因而兵源充足，可以组织起一支强而有力的军队。可是，到了帝国末期，长期征战造成的伤亡，特别是阶级分化使众多的自由农民破产，自由农民的人数大大减少。所以亚述帝国的统治者这时不得不从被征服地区居民中招募新兵。这样一来，亚述军队的成分发生了重大变化。这些外族士兵不能不受本民族和其他被压迫民族的影响。他们憎恨亚述统治阶级，厌恶侵略战争，这使得亚述军队的战斗力在一定程度上受到削弱。

亚述帝国统治集团内部也是矛盾重重，争权夺利愈演愈烈。原来，在亚述的统治阶级中，一直存在着两大集团。一个是工商业奴隶主和祭司集团，他们占有很多田庄和奴隶，而且他们的田庄生产具有明显的商品性质。因此，他们侧重于关心商品生产和商业的发展。他们同巴比伦的大奴隶主有着比较密切的联系，主张扩大联盟内部统治阶级的权利，给予城市更多的特权和自治权。要求裁减军队，甚至停止进一步扩大对外战争。这种主张和要求势必和另一集团即军事奴隶主贵族集团发生尖锐的矛盾和冲突。军事贵族集团认为只有军队才是帝国的惟一支柱，只有依靠军队不停地进行征伐战争才能发财致富，保持帝国的强大。因此，国家的一切都必须服从军事的需要。他们积极追随或怂恿国王对外掠夺。统治集团内部利益和主张不一致，常常导致公开冲突。提格拉特帕拉沙尔三世的儿子萨尔玛那沙尔五世，就是因为代表军事贵族集团的利益，取消了巴比伦、尼普尔、西帕尔以及亚述城等城市的特权，结果被工商奴隶主贵族和祭司集团组织的宫廷政变所推翻。辛那赫里布在一次宫廷政变中被杀死，也是因为遭到工商奴隶主贵族和祭司集团的反对。正因为如此，他的儿子阿萨尔哈东登上王位以后，不得不对祭司集团作出某些让步。从这些史实看来，亚述帝国奴隶主统治集团内部的斗争是很激烈的。随着奴隶社会经济的发展，非军事奴隶主贵族的力量日益壮大，他们同军事奴隶主贵族的矛盾也更加尖锐。统治集团的内讧，大大地削弱了亚述奴隶主阶级的力量。

亚述本土的奴隶、贫苦农民和被征服地区的人民，对亚述奴隶主贵族十分憎恨。他们时时发出愤怒的诅咒，希望“狮穴”早日崩溃、“血城”快点毁灭。他们有时以大批逃亡或杀死个别奴隶主的方式进行反抗，更有力的则是不断举行大规模的起义，冲击着帝国的反动统治。据亚述的《名年官表》记载，在萨尔玛那沙尔三世统治后期，即公元前829年至公元前824年，就发生了延续六年的可能是全国性的起义。公元前8世纪内，起义也不断发生。其中，有公元前763—前762年亚述城的起义，有公元前761—前760年阿拉法城的起义，有公元前759年古札那城的起义，有公元前746年卡拉赫城的起义，等等。所有这些起义，都给予亚述统治者以沉重的打击。公元前745年登上王位的提格拉特帕拉沙尔三世之所以改变统治政策，收敛了一下过去那种烧光、杀光、抢光的凶焰，除了前边说过的那些原因之外，显然与帝国受到这么多的起义的打击有着密切的关系。

把被征服地区的居民强行迁徙，使之远离故乡，与别处居民混合，这本是亚述统治者为了防止他们起义所采取的一种措施，但是并没有达到预期的目的。被征服地区人民的反抗斗争仍然不断发生。在萨尔贡二世统治时期，叙利亚和腓尼基在埃及的支持下，曾举行起义，于公元前720年被镇压下去。卡尔凯米什城的起义于公元前717年也被萨尔贡二世所镇压。在公元前717—前714年期间，亚述帝国的东北部地区也不断发生骚动。此外，在辛那赫里布和萨尔贡二世统治时期，巴比伦的反抗也是此伏彼起。到阿萨尔哈东的儿子阿淑尔巴尼拔统治时期，亚述帝国已是强弩之末了。