赫梯国大约形成于公元前19世纪中叶,初为小国,后以波加科斯为中心形成联盟,渐趋统一。公元前16世纪初,赫梯军队攻陷巴比伦城。公元前16世纪后半叶,赫梯国王铁列平进行了改革,他确立了王位继承法,即长子优先,无长子归次子,无子归女婿。改革使赫梯的王权得到巩固,国势日盛。
公元前15世纪末至公元前13世纪中期,是赫梯最强盛的时期。此间,赫梯人摧毁了由胡里特人建立的米坦尼王国,并趁埃及埃赫那吞改革之机,夺取埃及的领地,与埃及争霸。于公元前1283年签订和约。与埃及的争霸使赫梯元气大伤。
公元前13世纪末,“海上民族”席卷了东部地中海地区,赫梯被肢解。公元前8世纪,残存的赫梯王国被亚述所灭。在这片土地上,罗马人曾建立过殖民地。在罗马人之前,希腊与波斯军队曾在此地兵戎相向。