杭州老字号是指历史悠久,拥有世代传承的产品、技艺或服务,具有中华民族特色和鲜明的杭州地方文化特征,取得社会广泛认同,形成良好信誉的品牌。杭州老字号由杭州市人民政府认定。具体的认定保护工作由杭州市经委会同市贸易局负责。各区、县(市)经贸主管部门依据本办法负责本地区“杭州老字号”的申报受理和推荐工作,并在职责范围内开展相关推广、促进、保护工作。杭州老字号的认定范围为在杭州市行政区域内[包括各区、县(市)]登记设立并持续经营的企业法人、非企业法人及其他组织。
杭州老字号企业的创办时间一般都较早,如:百年汇昌创办于嘉庆五年(1800年)、胡庆余堂创办于清同治十三年(1874年);老字号企业都有世代传承的独特产品,如张小泉的剪刀、状元馆的面条、都锦生的丝绸;杭州老字号一般都具有中华民族特色和鲜明的杭州地方文化特征,具有历史价值和文化价值,百年汇昌200年来一直采用传统手工方式生产杭式蜜饯和糕点。因此具有良好信誉,在得到社会广泛的认同和赞誉。