1、葡萄牙和西班牙最早开辟新航路，沿着新航路，他们最早走上了殖民扩张的道路。
2、新航路的开辟，为欧洲开辟了殖民探索道路，首先是葡萄牙和西班牙，接着是英国和法国等国都走上了殖民扩张和殖民掠夺的道路。
殖民扩张和殖民掠夺促进了欧洲资本主义的发展，造成了亚非拉等地长期的贫穷和落后。
15世纪欧洲资本主义开始出现，许多国家竞相寻找海外市场。在哥伦布发现美洲大陆，以西班牙为首的海上霸主们开始了殖民侵略道路。
