古罗马竞技场外观呈正圆形,俯瞰为椭圆形。整个建筑物占地2万平方米,大直径为188米,小直径为156米,圆周长527米,围高57米,均用淡黄色大理石砌成。围墙共分四层,一、二、三层均有半露圆柱装饰,每两根半露柱之间为一长方形,第四层外表面装饰较简单,由长方形窗户和长方形半露方柱构成,在该层的2/3高处,设有等距离的支架,以便举行盛会时固定圆顶上端的天棚为观众遮阳。据说,在古代的时候,第二层、第三层每个拱门洞中各有一尊作为装饰的大理石人物雕像,其姿态各异、英武丰俊,使建筑显得既宏伟又秀丽、既凝重又空灵。
竞技场内部的看台由低到高分为四组,观众的席位按等级尊卑、地位差别加以区分。竞技场阶梯形看台,分为三个区:最低一排的席位是为元老院议员和高等平民准备的,中间是皇帝的包厢,两翼是执政官和奉神的淑女们的包厢,高处的座位是为贵族准备的,再往上是普通的平民坐或站着的地方。