以期货为例，两大功能：1、转移风险 2、发现价格。所谓转移风险，即衍生工具通过组合单个基础金融工具，利用衍生工具的多头或空头，实现避险目的；所谓发现价格，即衍生工具依照所有交易者对未来市场价格的预期定价。
投资，交易或贸易等----降低和转移风险。投机者--------获利
一楼的回答得不错。补充一点，转移风险主要是指对冲者将风险转移给投机者。
