热带雨林分布在赤道及其南北的热带湿润区域。据估算，热带雨林面积近1.7×107平方千米，约占地球上现存森林面积的一半，是目前地球上面积最大、对人类生存环境影响最大的森林生态系统。热带雨林主要分布在3个区域：（1）南美洲的亚马逊盆地。（2）非洲刚果盆地。（3）印度—马来西亚。我国的热带雨林属于印度—马来西亚雨林系统，主要分布在台湾、海南、云南等省，以云南西双版纳和海南岛最为典型，总面积为5×104平方千米。
热带雨林生态系统的主要气候特征是高温、多雨、高湿，为赤道周日气候型。年平均气温在20～28℃，月均温多高于20℃；降水量2000～4500毫米，多的可达10000毫米，降水分布均匀；相对湿度常达到90％以上，常年多雾。这里风化过程强烈，母岩崩解层深厚；土壤脱硅富铝化过程强烈，盐基离子流失，铁铝氧化物(Fe2O3、Al2O3)相对积聚，呈砖红色，土壤呈强酸性，养分贫瘠；有机物质矿化迅速，森林需要的几乎全部营养成分均贮备在植物的地上部分。
热带雨林的物种组成极为丰富，而且绝大部分是木本植物，群落结构复杂。热带雨林地区是地球上动物种类最丰富的地区，这里的生境对昆虫、两栖类、爬虫类等变温动物特别适宜。
热带雨林生态系统中能流与物质流的速率都很高，但呼吸消耗量也很大。全球热带雨林的净生产量高达34×109吨／年，是陆地生态系统中生产力最高的类型。
热带雨林中的生物资源十分丰富，有许多树种是珍稀的木材资源。也有许多是非常珍贵的热带经济植物、药材和水果资源，同时，分布着众多的珍稀动物。
热带雨林是生物多样性最高的区域，其总面积只占全球面积的7％，但却拥有世界一半以上的物种。据估计，热带雨林区域的昆虫种数高达300万种，占全部昆虫种数的90％以上；鸟类占世界鸟类总数的60％以上。目前，热带雨林的关键问题是资源的破坏十分严重，森林面积日益减少。
分布:赤道及其两侧湿润地区
生境:终年高温多雨
群落特征:
①种群组成较为丰富;
②群落结构极其复杂;
③乔木具有板状根,裸芽,茎花等特征;
④无明显季相变化；
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