没有绝对界限。原本只有mp3这个概念来作为随身闪存式音乐播放器的名字。mp4是中国特有的名字，指含有视频播放功能的mp3，并且往往视频播放的功能比较齐全，反而弱化了音频的音质。mp3一定程度上可以作为两者的统称。
格式角度:
mp3=MPEG Audio Layer III 是音频编码格式。
mp4 =MPEG-4，一般指其part14，是视频封装格式。
播放器角度:
mp3：一种能播放音乐文件的播放器
mp4： 一个笼统而没有统一定义的概念，这里说的是硬件MP4的概念，MP4可以是随身看，可以说是MP3的下一代，可以是所有的PMP，PMC，PVP，PVR......诸多如此的播放器的总称。
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