美国佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心,被人们称为人类通向太空的大门。它濒临大西洋,由于地理条件优越,1947年被辟为火箭试验发射场。这里是在美国本土最接近赤道的地区,又在美国的边缘,面临浩瀚的海洋,其东南方向有巴哈马群岛和西印度群岛,适宜于建立一系列监控站,是各种航天器理想的发射场所。从美国第一颗人造卫星到举世瞩目的航天飞机,都是从这里启程飞上太空的。
肯尼迪航天中心南北长56千米,东西宽20千米。中心包括技术阵地和发射阵地两大部分。在技术阵地建有火箭及卫星、飞船组装检测厂房。特别引人注目的是装配大楼,其容积360万立方米,高160米,楼内备有各种先进的测试仪器和显示、记录设备。发射阵地建在5千米外,拥有发射控制中心和发射台。整个航天中心有23个发射阵地,其中著名的39号发射阵地有A、B两座发射台,许多大型航天器都从这里飞出地球。