犹太民族原本生于地中海西岸,即今巴勒斯坦与以色列这块地区。最早建有以色列与犹太国两个国家。以色列被亚述帝国所灭,几百年后犹太国也被巴比伦王国所灭,族人尽成俘虏,史称“巴比伦之囚”。波斯帝国灭亡巴比伦王国后,犹太人重获自由,回到了故地耶路撒冷。但先后沦为了希腊人与罗马人的属民。
公元1世纪,罗马人征服了巴勒斯坦,犹太人进行了激烈的反抗。反抗一直持续了一个世纪,一百多万犹太人被杀,剩下的犹太人也被驱逐出故乡,被迫到欧洲流浪。这一流浪一直持续了两千年。一直到1948年,犹太人重回巴勒斯坦建立以色列,重新复国。
犹太人在欧洲流浪了两千年,为何没有被其他民族所融合?而且还能保持其民族的独特性?
其实犹太人散布世界之后,有相当一部分与当地民族融合,被彻底同化,甚至人种都变了。例如,原本白种的犹太人在中国融合变成了黄种人,其信仰、语言、文化完全被中国同化了。还有一部分被部分同化,例如语言、风俗被当地同化,但保留自己的宗教信仰及本民族语言。还有相当一部分没有被同化。
两千年的时间如此之长,为何还有那么多未被同化,或者只有部分被同化呢?原因或许在以下几个方面:
其一、犹太人流浪的地区主要分布在基督教、伊斯兰民族的范围内,这些都是一神教的地区。即承认本民族的宗教为唯一宗教,不承认其他宗教。所以,无论信仰基督教的民族,还是信仰伊斯兰教的民族都视犹太人为异教徒加以排斥,甚至迫害。
同时,犹太人信仰的犹太教也是一神教,他们也不承认其他宗教,很难皈依其他宗教。这就使得犹太人与其他民族因宗教不同,往往彼此排斥,泾渭分明,甚至导致冲突,遭到迫害。简言之,因为宗教信仰不同,一个不想接纳,一个不想被接纳。
其二、流浪欧洲的犹太人没有土地,没办法从事农业。当地民族往往限制他们获得土地,以及限制他们从事农业或政府部门的工作。他们往往只能从事商业或金融行业。由于从事职业的不同,在一定程度上划清了这些民族与犹太人之间的界限。
其三、欧洲大陆四分五裂,很多都是以民族国家形式存在的,各民族国家都有强烈的本民族意识。他们缺乏中国这种大一统多民族帝国的多元与包容。这也是近代民族国家产生于欧洲的原因。
具有强烈民族意识与民族个性的欧洲各民族,由于缺乏大一统帝国的多元与包容,其他民族要想融入比较困难。
其四、在古代的欧洲,从事商业或金融业的人员,往往因为高利贷或暴利等原因而遭到忌恨,甚至迫害。犹太人由于在这方面的优势地位,往往遭到了当地民族的排斥,甚至迫害。
其五、正因遭受各民族的排挤,使他们时时都有危机感。危机感使他们不得不团结。这也是犹太人为何那么团结的原因。团结必然强化他们对本民族的集体意识,从而保持犹太民族的特性。
综上五点,正是犹太人在世界各地流浪了两千年,却始终没有被其他民族所融合的原因。这既有他们对本民族的坚守,更多的则是来自外界的排斥。所以,他们两千年不被融合并非幸事,更多是一种无奈,或者说迫不得己。