落叶乔木。高5m-25m。树皮暗栗褐色,光滑而有光泽,具横纹。小枝无毛。叶卵形至卵状椭圆形,边缘具芒齿,两面无毛。伞房状或总状花序,花白色或淡粉红色。花期4月-5月。棱果球形,黑色,7月果熟。 樱花花开满种,花繁艳丽,极为壮观,是重要的园林观赏树种。唐代白居易诗句红。唐代皮日休诗句“婀娜拔香拂酒壶......惟有春风独自扶”形容春日里樱花婀娜多姿。樱花也可作小路行道树。树皮和新鲜嫩叶可药用。 樱花花期较短,在日本有一民谚说:“樱花7日 ”,就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天,整棵樱树从开花到全谢大约16天左右,形成樱花边开边落的特点。樱花的美在于盛开时的热烈,更在于怒放后纷纷飘落时的“清高”、纯洁和“果断”。 樱花的花期一般在4月左右,不同品种的樱花略有区别。樱花的盛开方式是多种多样的,有的在叶子长出前先开,有的与叶子生长同时开花。其中同步开花的山樱、大岛樱的叶子与樱花的颜色相映成衬,十分美丽。樱花盛开时,远可观,近可品,从远处眺望就像一片云,靠近观赏,可见花蕾成三五朵排成伞状,出乎意料的美。樱花的美,不仅在于盛开时的热烈,更在于它怒放后纷纷飘落时的那种高尚、纯洁和果断的壮烈场面!难怪有人说:除看樱花难算春。 樱花热烈、纯洁、高尚,严冬过后是它最先把春天的气息带给日本人民,日本政府把每年的 3月15日至4月15日定为“樱花节”。在这个赏花季节,人们带上亲属,邀上友人,携酒带肴在樱花树下席地而坐,边赏樱、边畅饮,真是人生一大乐趣。 樱花在日本已有 1000多年的历史。在奈良时代(710—794年),说到花,就是指梅花,到了平安时代(794--1192年),樱花成了主角,咏樱花的歌比咏梅花的歌要多5倍。而且日本很早就有了赏樱花的活动。7世纪,持统天皇特别喜爱樱花,多次到奈良的吉野山观赏樱花。另外,据说日本历史上的第一次赏樱大会是9世纪嵯峨天皇主持举行的。当初,赏樱只是在权贵间盛行,到江户时代(1603—1867年)才普及到平民百姓中,形成传统的民间风俗。 樱花的生命很短暂。在日本有一民谚说: “樱花7日”,就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天,整棵樱树从开花到全谢大约16天左右,形成樱花边开边落的特点。也正是这一特点才使樱花有这么大的魅力。被尊为国花,不仅是因为它的妩媚娇艳,更重要的是它经历短暂的灿烂后随即凋谢的“壮烈”。 “欲问大和魂,朝阳底下看山樱”。日本人认为人生短暂,活着就要像樱花一样灿烂,即使死,也该果断离去。樱花凋落时,不污不染,很干脆,被尊为日本精神。 另外,樱花还作为日本人民的友好使者,已经盛开在世界许多地方。 1972年,中日邦交恢复正常化时,中国赠送日本一对大熊猫,日本政府从北海道远轻町选出1000棵樱树苗,由当时的日本首相田中角荣访华时赠送给中国,这些樱花树苗栽种在北京。后来几乎每年都有日本政府或民间团体或友好组织赠送樱花给中国。这些盈情载义的樱花,使中日两国人民之间多了一份友情,多了一份温馨。