京剧里的角色体制,也叫行当分工,是有个历史发展的过程的。到今天,基本上分为生、旦、净、丑等四大类专业行当。生、净、丑都扮演男性人物,旦行扮演女性人物。由于根据演员所扮演的具体角色的身份、年龄、性别、地位、性格、扮相以及唱、念、做、打的不同,于是,每一大行中,又有了比较细微的分工。
生行,又可细分老生、武生、小生、娃娃生等。老生也称须生,多扮演中年或老年男子。武生大部分扮演擅长武艺的青壮年男子。小生主要扮演青少年男子。娃娃生主要扮演少年儿童。