原因是电子层越多,最外层电子离核越远,由于电子与核的万有引力,也是跟距离的平方成反比关系,所以硅和锗虽然最外层都是四个电子,但一个是非金属,一个是金属。更主要的原因,是原子核内部的“中子”大部分都集中在表面,这样最外层电子越少,被类似溶剂的中子越是将电子的极性冲淡,也就是电子与原子核之间的吸引力越小,所以最外层电子越少,越显金属性质。只有最外层一般达到或超过四个电子,才使电子平摊中子中庸能量足够小,电子才能正常受原子核的吸引力,所以最外层电子越多越显非金属。
元素的性质随着元素的原子序数的递增呈周期性变化的规律