苏州过年的风俗

春节一早开门要于三爆竹，叫做“高升三级”。清晨出门，要遵循黄历上所指定的方向，叫做“喜神方”。并到城隍、土地等庙去烧香，必历经十庙乃止，称为“烧十庙香”。自春节至元宵，火炉中烧巨煤墼，称为“欢喜团”。
苏州习俗：春节一早开门要于三爆竹，叫做“高升三级”。清晨出门，要遵循黄历上所指定的方向，叫做“喜神方”。并到城隍、土地等庙去烧香，必历经十庙乃止，称为“烧十庙香”。自春节至元宵，火炉中烧巨煤墼，称为“欢喜团”。准安人传说，吃汤团可以接财神，所以从大年初一清晨就开始下汤团，直到元宵，天天都有汤团吃。武进县妇女春节剪松柏枝，绕以红丝，戴在发髻上，据说可以长寿。

　　送灶神

　　贴春联

　　打檐尘

　　祭灶：男儿献酌女儿避，酹酒烧钱灶君喜

　　腊月二十四夜，吴人称念四夜，是送灶的日子。家家用饴糖捏成元宝样，称糖元宝，不过用糖元宝祭灶神不是为了让灶神长一口结实的牙齿，而是想把灶神的嘴巴黏住，不让他在玉皇大帝面前述职时打小报告。还要用糯米粉裹豆沙馅为团，名谢灶团，但是祭时妇女不得参加。祭祀完毕把灶上神马揭下，用竹编为轿和镫，并备豆、草为秣马焚送门外，余灰撒屋顶，然后拨火中未烬轿镫取回纳灶中，谓之接元宝，又马料余者人有食之眼亮之说。

　　民间祭灶，源于古人拜火习俗，古代祀祝融为火神，各地民间建有很多火神庙，古时祭灶称“为老妇之祭也，盛于盆，尊于瓶”，后受儒道男尊女卑思想和阴阳理论的影响，民间形成了“男不拜月，女不祭灶”习俗。随着灶的出现，才出现了灶神，后来又人格化，纳入了道教的神灵谱系。相传汉时阴子方腊月做饭，见灶神现形，他家里贫穷，只有黄羊，阴子方于是用黄羊祭祀，后来阴子方富裕起来，民间俗信其祭灶虔诚有回报，故百姓祭灶多用黄羊，更加诚敬，宋以后灶神纳入到道教体系中，则改用素食祭灶。祭灶时间民间有“官三、民四、蛋家五”的说法，祭灶的目的是通过灶神上天述职，祈求家庭平安、衣食有余。所谓“上天言好事，下界保平安。”而接灶神回家，有的地方是除夕夜，有的地方则是正月初一，各依所例。

　　掸檐尘：茅舍春回事事欢，屋尘收拾号除残

　　农历十二月古称腊月，苏州各里巷地保以新历分送每户，人家则酬些钱文，称送历本。沿街每晚巡更者高叫“火烛小心”，俗称叫火烛。

　　腊二十三或二十四及二十七日，家家看黄历，择日打扫卫生，准备过年，俗呼为掸檐尘，此俗最初见于宋代的江南地区，而且是在除夕夜，后来大都选在腊月二十四进行，在祭灶之后灶神上天，便可以扫除屋中一切尘秽了。而且古人视二十四为小除夕。灶神上天百无禁忌，扫秽远弃，以便穷去富来。可见古人掸檐尘是为了新年将至除旧布新。

　　口数粥：糊涂一碗共饱吃，尽除疠疫消残年

　　灶神上天述职后的第二天即腊月二十五日，玉皇听完灶神汇报后，亲自下凡视察人间善恶，民间又有“迎玉皇”的俗信活动。我国古代信仰天帝，玉帝的信仰则是较晚才出现的，唐以后民间才开始普及玉帝信仰，苏州民间习俗，此日家家户户煮赤豆粥祀神，名曰“口数粥”，有猫狗者亦与焉，说是吃了赤豆粥可以驱疫。

　　二十五日夜农村则有烧松盆的习俗，门首架柴，成井字形，齐屋高，举火焚烧，俗称相暖热。村农以长竿燃灯田间，焰高者稔，稔，吴语，庄稼成熟大丰收之意。谓之照田蚕，又称照田财，是祈求新年丰收的一种习俗。

　　除夕团圆筵：一夜连双岁，五更历二年

　　旧俗正月初一到初五皆不设市，所以年节之物在除夕前都须预备完毕，家家户户忙购置南北杂货，鸡鸭鱼肉，纸马香烛，酒肆药铺各以酒糟、苍术、辟瘟丹等送给老主顾，这一切买卖、赠送俗称年市。城乡则互赠猪蹄、青鱼、年糕、果品、称送年盘。

　　腊月三十日，除夕夜，家家举宴，长幼咸集，多说吉利语，俗称吃年夜饭，又称合家欢。菜肴丰富，全鸡全鸭蹄髈、猪肉成方形，称“四喜肉”；且极讲究口彩，蛋饺称“元宝”寓意招财进宝；肉圆称“团圆”；豆芽形似如意称“如意菜”；青菜梗长又色绿称“长庚菜”；“梗”与“庚”同音，风干茄加果蔬称“安乐菜”。芹菜寓意勤勤恳恳。鱼，讲究的人家用大黄鱼，小户人家则用鳊鱼。一般是在酒过三巡，菜过五味后，最后才上桌，且不能吃完，须留下鱼头鱼尾，预示新年“年年有余、有头有尾”。菜盘一定要成双成对，以讨吉利口彩，紫铜暖锅热气腾腾，里面放有咸肉、肚片、笋片、蛋饺、菠菜、白焐蛋等荤素菜肴。全家围坐，喜气洋洋，象征家道兴旺。年夜饭毕，相约围炉守岁，“续明催画烛，守岁接长筵。”迎接新年到来，小辈向长者辞年，长辈给小辈放压岁钱，压岁果子，以红丝带穿百钱置桔、荔枝诸果于枕畔，取吉利百岁谶。“百十钱穿彩线长，分来角枕自收藏，商量爆竹饴箫价，添得娇儿一夜忙。”除夕夜吃过团圆饭，主妇忙着准备“年饭”，新煮米饭，盛新竹箩中，置红桔、乌菱、荸荠、糕、元宝、插松枝于上，陈列中堂，新年里蒸食之，取年有余之意，俗称“年饭”。然后接回上天述职的灶神，祭以酒果糕饵，供净水于灶山上。家家汲取井水，须备三五日之用，然后以糕、果、酒祭井泉童子，封井，到初三或初五日始开，并以井水拭目，可令目不昏。媳妇除夕夜须送绣制新鞋给公婆，称过年鞋。

　　除夕夜寝室中祀床神，俗称床公床婆，祈终岁安寝。大门口旁或竖撑门炭，称炭将军，或束甘蔗于门侧，祈新年生活越来越甜蜜，门上插冬青、柏枝、芝麻梗，称节节高。还有易门神，贴春联、镜听等年俗。

　　易门神贴春联：千门万户曈曈日，总把新桃换旧符

　　年夜团圆筵毕，至夜分时易门神，贴春联，吴俗门神多是桃花坞木刻年画，年前玄妙观内购买门神年画所在成市，人们争购踊跃，以祈新年喜气。三清殿四周挂满了桃花坞木刻的各样年画，以寿星、天官、一团和气、芒种春牛等吉祥如意图案的年画最畅销，购买之人多是苏州城四周的乡农，特别是春牛图最为热销，故殿前书画摊内有句行话“三春靠一冬”。

　　关于门神，旧时多画秦叔宝、尉迟敬德之像。门神起源较早，是古代五祀之一，汉代以后人格化门神出现。先有勇士成庆，后又画荆柯为门神，南北朝时为神荼、郁垒，唐时则为秦叔宝，尉迟敬德，五代又以钟馗为门神。民间贴门神的目的是辟驱鬼邪。

　　春联是由辟邪物演变而来的。民间俗信桃木可以避邪，古时门挂桃木二板，王充《论衡》云：“立桃像人于门户。”后刻神荼，郁垒像，五代蜀主孟昶在桃板上写“新年纳余庆，嘉节号长春。”的五言字联，从而产生了我国第一副对联。明时太祖朱元璋酷爱春联，故贴春联的习俗在民间开始普及，桃符正式改称为“春联”。苏州自古文风昌盛，民间贴春联的习俗盛行不衰，自入腊后，即有文人墨客在市肆檐下书写春联以图润笔。春联讲究对仗平仄，风格千姿百态。如：“爆竹声中一岁除，总把新桃换旧符”；“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”横批“万象更新”；“五福临门”等等，春联不仅满足了人们辟邪的心理，也表达了人们对美好生活的向往。

　　镜听：入怀明镜圆如月，夜阑好语听人说

　　镜听之俗，相传在《鬼谷子》里就有记载，其云：“镜听之俗，在元旦之夕。”除夕之夜，悄悄祷告于灶神，以杓投灶上锅中，随杓柄所指示的方向，怀揣古镜外出走动，听路人无意之言，以占卜新年自己的运程好坏，俗称镜听。据《清稗类钞·迷信类》：“昆山徐健庵尚书乾学昆季三人，未第时，除夕相约镜听。乃翁侦知，先走匿门外，俟三子出，揖而前曰：‘恭喜兄弟三鼎甲。’三子知翁之戏言也，不顾儿走。会有二醉人连臂而来，甲拍乙之肩而言曰：‘痴儿子，你老子的话是不错的。’盖以非语相戏也。已而果应其言。”书中所说三徐，就是苏州历史上的一甲三名的徐乾学、徐元学、徐秉义，时称“昆山三徐”。真是“莫将离别伤妾心，镜里流光去如电。更有寒儒望得元，尤多贪贾卜财源。此夕街头扶醉汉，隔墙有耳勿轻言。”

　　赖债庙：寒城店客终宵开，一年积欠除夕催

　　苏州自明以来经济繁荣，市肆贸易，习多赊欠，至除夕，店家计数索钱，称之节帐。年夜里街巷灯笼摇曳，催债人争相驰逐，自昏达旦。躲债之人都至虎丘后山供奉牛马王的磨王庙里躲藏，此庙因名为赖债庙。在苏州民间有许多关于赖债庙的故事。如有一则故事：说是除夕夜一位做蚕商生意的商人躲债来到赖债庙，他用自己的余钱帮助了另一位躲债人，自己寻了短见，那人有了救济的本钱辛苦做生意，又挖到一个聚宝盆发了大财，为了纪念帮助过他的人，除夕夜在虎丘的赖债庙里请戏班来搭台唱戏祭祀死者。据说现在虎丘还有赖债庙的遗迹和严禁重利盘剥的碑文呢。