刚挖回的中药顶天柱是怎么加工的

一、肉苁蓉的采收
4～5月份，当肉苁蓉顶端的花絮刚出土，还没有开花，此时采收最好。因为开花会消耗花茎的营养，所以已经开花的肉苁蓉一般留作种用。
采收时，用铁锹在距已出土花絮20厘米处向下垂直挖掘，在挖到40～60厘米深后，用手将周围的沙土逐渐拨除，这时就可以看见肉苁蓉的肉质茎。接着，再用一头尖的竹片，将靠近肉苁蓉肉质茎周围的沙土轻轻地拨开，直到找到芽盘，然后一只手扶住肉质茎，另一只手用竹片迅速切下。由于金属会导致整个寄生株的腐烂，所以寄生株要避免与金属物质接触。采收后，要迅速回填坑穴，覆土后踩实。同时，还要保护好芽盘上的不定芽。翌年，这些不定芽又能生长出肉苁蓉，如果寄生根和芽盘得到很好的保护，则至少可以生长5～7年。
二、原料处理
剔除有虫咬、霉变的肉苁蓉，并把它们集中起来统一处理，同时拣去杂质。然后将合格的肉苁蓉原料根据长短、粗细进行分级。根据加工产品的要求，通常将它们分成三个等级。一级品长度40~80厘米，外观平直、肉质肥厚、鳞细，颜色呈灰褐色至黑褐色。一级品可加工成肉苁蓉原药。二级品长度20~30厘米，粗细均匀。二级品可加工成肉苁蓉切片。最后剩下一些个头短小、粗细不规则的肉苁蓉为三级品。三级品是加工肉苁蓉茶的好原料。
不能及时加工的原材料，要平摊在木头架子上，注意要单层存放，存放原材料的仓库要求通风良好，避免阳光直晒。
三、软化杀酶
新鲜肉苁蓉的质地比较脆，容易折断，并且含有大量的水分和糖，长时间与空气接触容易被氧化，导致发霉、变质，所以要进行软化杀酶处理。
通常采用干燥箱进行软化。将清洗过的肉苁蓉推入干燥箱中，将温度调整到70℃，持续8小时，当肉苁蓉由原来的白色变成了褐色，而且略显弯曲而不易被折断，说明已经软化好了。
四、清洗
清洗肉苁蓉要用专用的洗料机来完成。一次放入10公斤的肉苁蓉，打开开关注入清水清洗3～15分钟。将清洗干净的肉苁蓉原料放在不锈钢托盘里，分别码放到不锈钢架子上。原料处理好后就可以加工肉苁蓉原药、肉苁蓉切片和肉苁蓉茶了。
五、肉苁蓉原药的制作
肉苁蓉的烘干只要用一个电热式干燥箱就能完成。将装满肉苁蓉的不锈钢架子车推进干燥箱后，关闭箱门，打开电源，将温度调整到50℃，持续10小时。经过烘干，肉苁蓉的含水量仅有10%，能够大大延长原药的保存时间。取出烘干后的肉苁蓉，即为肉苁蓉原药。
六、肉苁蓉切片的加工
切片：肉苁蓉切片要求美观、整齐、无破碎，且厚度均匀，切片厚度2.5毫米，误差要小于1毫米。可以使用剁刀式切料机来完成切片工作。先将切料机的切制厚度调整好，然后将清洗过的肉苁蓉整齐地码放在切料机的进料带上。在切料机的出口处摆上一个不锈钢托盘，接住切好的料片。准备工作完成后开动切料机，手可以用力推着原材料，这样切制会更加顺利。由于切料机的刀头十分锋利，而且切制频率非常快，所以原材料的码放一定要均匀连贯，尽量减少因供料不及时造成空切现象；当不锈钢盘装到1/2时，就要进行更换。然后逐一码放在不锈钢架上，装满一车后送入干燥车间。
干燥：肉苁蓉切片的干燥同样使用电热式干燥箱完成，温度55~65℃，持续干燥8小时。用手轻轻掰开切片，切片容易折断而且芯部没有潮湿，切片即加工完成。