魏晋南北朝（220年—589年），又称三国两晋南北朝，为中国历史上的一段只有37年大一统，而余下朝代替换很快并有多国并存的时代。
这个时期从220年曹丕称帝到589年隋朝灭南朝陈而统一中国，共369年。可分为三国时期（以曹魏正统，蜀汉与孙吴并立）、西晋时期（与东晋合称晋朝）、东晋与十六国时期、南北朝时期（南朝与北朝对立时期，共150年）。
另外位于江南，全部建都在建康（孙吴时为建业，即今天的南京）的孙吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、陈等六个国家又统称为六朝。
扩展资料：
魏晋南北朝时期文化的突出特点
1、科学技术成就突出。如祖冲之的圆周率的计算，郦道元的《水经注》等。
2、思想界异常活跃。道教系统化，佛教和反佛斗争激烈，佛儒道三教开始出现合流的迹象，文学、绘画、石窟艺术等打上了佛教的烙印。
3、体现民族融合的特色。具有代表性的文化和成就，体现民族特色和不同的民族风格。
4、带有分裂割据的烙印。此时期中国社会处于分裂割据的状态下，不同的地域文化，带有不同的特点，具有明显的差别，尤其是南北文化差异很大，南北民歌风格迥异。
参考资料来源：百度百科-魏晋南北朝
东汉末年以来，各地趁机崛起的地主豪强，共同以武力镇压黄巾农民起义，他们之间展开了激烈的兼并战争，完全破坏了秦汉以来形成的统一国家的外貌，中国进入了封建割据混战的大分裂时期。在这个历史阶段中，虽然封建王朝的更迭是频繁的，但土族控制国家政治的实质却始终没有改变。
激烈的兼并战争，最终建立了魏、吴、蜀鼎立的封建政权，历史上称作“三国”。三国之中以魏国为代表，是依靠士族支持发展和建立起来的。魏文帝时实行“九品中正制”，又从制度上确认了士族垄断国家政权的特权地位，最终使曹魏政权落人大士族司马氏手中。公元265年。司马炎夺取曹魏政权，至公元280年晋武帝司马炎灭吴，统一中国建立了晋朝，史称西晋。西晋政权是由皇族司马氏、诸王公、外戚和豪门士族组成的，后西晋被匈奴所灭。公元317年，流亡到江南的司马睿依靠土族的扶持，重新建立晋朝政权，史称“东晋”。在晋朝统治期间，士族对国家政权的操纵进一步加深。
公元420年，东晋王朝为刘来王朝所灭。此后在一百六十多年间，历经宋、齐、梁、陈四朝，统统称做“北朝”。南北朝的对峙一直延续到公元六世纪末。
依靠土族进行统治，是南北朝政治的本质特征。这一时期的士族，就是大土地所有制发展的产物，他们拥有大量土地、奴婢和布匹，并且凭借门户拥有土地，享有各种政治特权，朝廷中的高级文官完全由豪门士族把持。土族是这段历史时期重要的政治力量。
在南北朝对峙时期，由于广大农民的辛勤劳动，社会经济有了一定的恢复和发展，加上人民迫切统一的要求，这些都为隋朝统一中国奠定了雄厚的基础。
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