冰球是融足球、曲棍球和速度滑冰技术与战术思想为一体的体育运动。它的问世,稍晚于足球、曲棍球和速度滑冰。
冰球运动要求有敏捷娴熟的曲棍技巧和快速多变的滑冰技艺以及集体协作意识,是身体对抗性较强的集体运动项目。
据记载,在英、法移民和英国殖民主义者到加拿大以前,当地的印第安人已在冰上做一种有趣的游戏了。后来,英殖民者占据北美洲以后,英国驻加拿大士兵受印第安人的启发,悠悠闲暇之余,常在冰上打罐头盒。
正当各国冰上活动还处于游戏阶段时,加拿大留学生乌·罗伯逊把在英国学习期间了解的曲棍球打法用于冰上,并结合印第安人的“拉克罗斯”球的特点,创立了一种新型的冰上运动,这就是冰球运动的雏形。
1858年,这种运动从蒙特利尔和魁北克等地迅速蔓延到整个加拿大。所以,原始的冰球运动也有“加拿大球”之称。1875年,相关组织制定了简单的冰球比赛规则。1879年,冰球比赛正式开始。1890年,第一个冰球组织——安大略冰球运动协会成立。
此后,这项运动传入欧洲及世界各国并流行起来。