北京是从什么时候被作为都城？

北京，位于华北大平原的西北边缘，地处平原与山地交界地带，西、北部群山环抱，东南一带古代为大片沼泽，后形成冲积平原。它的西南角接近太行山下，是通向华北平原的门户；北部为燕山余脉，西北和东北可通过南口及古北口等山谷通往内蒙古高原和松辽大平原。雄伟险要的地理环境，使之成为天然的军事要地。

古称北京为“燕”和“蓟”，司马迁在《史记》中就有周武王封召公于燕的记载，距今已有3000多年的历史了。春秋战国时期，蓟城是“战国七雄”

之一的燕国的都城。从秦汉到隋唐，它一直都是军事重镇，也是汉族和少数民族进行贸易的大都会，虽然地名更改多次，但城市的基本地理位置变动不大。

辽代称北京为“南京”，也称“燕京”，以之作为辽国的陪都，但北京真正成为都城，是在金朝。

金灭辽之后约30年，于贞元元年（1153年），正式将都城从上京会宁府（今黑龙江阿城南）迁到北京，改称“中都”。这是北京从军事重镇和贸易中心成为政治中心的转折点，此后，元、明、清三代均以北京为首都。

金中都是在辽南京城的旧址上扩建而成的，其位置在今北京城的南部，俯瞰近似正方形，周长约15公里，每边各有三座城门。皇帝居住的宫城位于城内中部偏西南处，呈规整的长方形。金大定十九年（1179年）又在城东北郊建立了离宫——大宁宫（其中心部位，在今北海公园琼华岛和团城一带）。