什么是小说？

在我国传统文化中，古典小说是一宗宝贵的文学遗产。然而，在我国古代，小说却被视为“小道”或“稗官野史”，是不能登大雅之堂的。所以，中国封建社会中占统治地位的正统文人不仅不写小说，而且鄙视乃至敌视小说，官修的图书目录也不收小说的书目。但在这样一种氛围中，我国的古典小说仍然得到了很大的发展，不仅出现了诸多脍炙人口的长、短篇佳作，而且出现了像《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》、《红楼梦》等令世界文坛瞩目的精品。中国古典小说在一个曲折漫长的发展过程中，已建成了古典现实主义及浪漫主义的艺术体系，为我们描绘了一幅幅色彩斑斓的古代社会的画卷，丰富了祖国乃至世界的文学宝库，具有很高的认识价值和美学价值。

中国的小说始于何时?有人认为，魏晋南北朝时期的“志怪小说”——干宝的《搜神记》、“轶事小说”——刘义庆的《世说新语》等为我国小说的开山之作。我们认为，中国小说史的第一页应该是唐传奇。当然在这之前还有曹植的《洛神赋》、陶潜的《桃花源记》等极少数初具小说艺术特征的叙事作品，即使是通常被一些文史学家归为小说的《搜神记》、《世说新语》，也还是说故事和丛残小语。以叙事文学的总体现象而言，它们顶多只能算小说的雏形，还不是严格意义上的合于现代小说艺术概念的小说。

唐传奇从7世纪的初唐开始出现，8世纪进入繁荣期，到10世纪初的晚唐开始衰退。“唐传奇”名称最早出现于晚唐裴铡的小说集《传奇》，宋代以后就把唐代的小说统称为传奇，即“传述奇闻异事”的意思，是由非文学之正统而得名。唐传奇在中国小说发展史上，犹如一束奇葩，光彩夺目，绚丽多姿。首先，它标明了中国叙事文学的最高形式——小说艺术的正式形成；其次，它真实、形象地反映了当时的社会生活——封建社会官场的丑态和知识分子醉心功名利禄的习性；再次，表现了青年男女要求冲破封建礼教束缚，争取恋爱和婚姻自主的美好愿望；最后，一些传奇与历史故事具有一定的政治批判意义。如元稹的《莺莺传》、白行简的《李娃传》、王度的《古镜记》以及张文成的《游仙窟》等。成批的作家，大量的作品，无论是在当世还是对后世，都产生了巨大影响。

小说发展到宋元时期，这一时期的小说叫做“话本”，大体有两类：一是小说(短篇)；二是讲史(长篇)。宋元话本的数目很多，由于历史的原因大多数都已散失。但从现存的一些话本中仍能看出其思想内容和艺术特色。就现存话本的内容来说，以爱情、公案两类作品最多，有的还表现出了爱国主义思想，长篇讲史话本大都根据史书敷演成篇。在艺术上，话本比起唐传奇有了很多新发展。它们为吸引听众，很注意故事情节的动人。另外，也开始注意运用具有典型意义的细节来刻画人物性格，表现人物的内心活动。长篇讲史话本往往在故事的引人入胜处戛然而止，以便吸引听众再来听讲，这便是后来章回小说分回的起源，形成了有别于其他各国长篇小说的独特的风格。

在唐、宋、元小说发展的基础上，明、清小说得到了空前的发展和提高，呈现出一派繁荣景象。特别是长篇小说的创作，取得了与唐诗、宋词、元杂剧一样的令人瞩目的丰硕成果。

在数目众多的明清小说中，以长篇影响最大，成就最高。大体上可以分为三大类：一是写史派(历史演义)；二是奇幻派(神魔小说)；三是世情派(人情、才子佳人、讽刺、谴责小说等)。

第一类小说的代表当首推施耐庵的《水浒传》和罗贯中的《三国演义》。《水浒传》是一部世代积累型的长篇小说，早在施耐庵最后写定之前的二三百年前的南宋，宋江等人的英雄故事就广为流传了。这在现存的宋话本中便可得到证实。施耐庵的杰出贡献是，在民间传说、戏曲、话本的基础上，充分发挥了自己的艺术才能，创造性地使之成为一部深刻反映社会现实的杰出作品。其次，108个人物性格的刻画，标志着古代小说人物形象开始由类型化向典型化方向发展。如果说《水浒传》是借历史题材而写社会斗争的小说的话，那么《三国演义》则是最标准的历史小说了。和《水浒传》的成书过程一样，《三国演义》也是一部世代积累型小说。不同的是它“七分实事，三分虚构”，成为我国长篇小说的开山之作，也是历史小说的奠基之作。罗贯中的《三国演义》，不论是其思想性、艺术性，还是它对我国小说发展作出的特殊贡献，都是成就非凡的。

第二类小说的代表作，吴承恩的《西游记》是当仁不让的。《西游记》这部浪漫主义杰作并非是吴承恩个人的独创，和《水浒传》、《三国演义》一样，也是积累型小说。由此我们就不难发现中国文学史上一个带有规律性的现象——小说、讲唱文学和戏曲艺术有着不可分割的血缘关系。与施耐庵、罗贯中不同的是，吴承恩在《西游记》中更多地显出了作家的个人风格，标志着中国小说由集体创作到个人创作的过渡。

第三类小说数量众多，兰陵笑笑生的《金瓶梅》和曹雪芹的《红楼梦》是其代表作。《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生是何许人?可以说从它问世以来一直是个解不开的谜，尽管如此，也丝毫没有影响它跻身于世界名著之列。当今国内学术界对《金瓶梅》的研究已成了一门学问——“金学”。《金瓶梅》借宋写明，通过西门庆这个人物的种种社会联系，广视角多侧面地写出了当时市井生活的“全部风貌”。然而它在文学史上的地位不仅如此，更重要的是它揭开了文人独立创作长篇小说的新的一页，把中国古典小说发展推向了高峰。《红楼梦》对封建社会末期作了全面、细致、深刻的揭露和批判，从而揭示了封建社会必然灭亡的历史发展趋势。在艺术上，《红楼梦》集中国古典小说之大成，人物形象之鲜明，艺术结构之严密、精巧，语言造诣之高超，是任何一部古典小说都无以伦比的。自从《红楼梦》问世以来，无论是对当朝还是后世都产生了巨大的影响，新旧“红学”的出现、当代“红学”的研究热潮便是证明；而且，在世界文坛上也有极大的影响。

随着长篇小说的兴盛，短篇小说的搜集、创作也显示出了一定的成就，代表作品是冯梦龙的“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》）。

冯梦龙之后，短篇白话小说曾一度衰败，清代蒲松龄的《聊斋志异》为中国古典文言短篇小说作了一个光辉的总结。《聊斋志异》是蒲氏用唐传奇的写法创作的文言短篇集，无论是小说内容、创作方法，还是语言运用方面，都代表了中国古典文言短篇小说的艺术高峰。

(1)以塑造人物形象为中心，通过故事情节的叙述和环境的描写反映社会生活，这就是小说。
小说按照篇幅的长短，可分为长篇、中篇、短篇小说及小小说
.人们通常把几千字到两万字的小说称为短篇小说，三万字到十万字的小说称为中篇小说，十万字以上的称为长篇小说。这只是就字数而言的，其实，长、中、短篇小说的区别，主要是由作品反映生活的范围、作品的容量来决定的。长篇小说容量最大，最广阔，篇幅也比较长，具有比较复杂的结构，它一般是通过比较多的人物和纷繁的事件来表现社会生活的，如《红楼梦》。中篇小说反映生活的范围虽不像长篇那样广阔，但也能反映出一定广度的生活面，它的人物的多寡、情节的繁简介于长篇与短篇之间，如《人到中年》。短篇小说的特点是紧凑、短小精悍，它往往只写了一个或很少几个人物，描写了生活的一个片断或插曲。短篇小说所反映的生活虽不及长篇、中篇广阔，但也同样是完整的，有些还具有深刻、丰富的社会意义。
短篇小说和小小说的特点在“短”。短篇小说一般几千字，容量小，情节简单，人物少。茅盾在《关于短篇小说的谈话》中说：“一般地说，短篇只截取生活中的一个片断或横断面来显示生活的意义。它往往只有一个主人公，一条线索，往往只写几个小时或几天之内集中发生的事，但应该使读者看了以后可以联想到更远更多的事。”例如《麦琪的礼物》，就是截取圣诞节夫妇互赠礼物的生活片断，表现了“爱”的伟大和圣洁。有的短篇小说，把一个人的大半生或一生中的一些生活片断连缀起来，构成一个故事。郑振铎说：“短篇小说确是一幅虽短小而又完美的山水画，不能再添一笔，也不能再缩小一点的。它又像古拙的盆松，虽矮小而有凌霄的气概，决不能也不必再用什么手段把它增高增大的。”引自承仁义主编《学海飞鹏·郑振铎笔下的人力车夫》。
比短篇小说还“短”的，是小小说。一般是几百字，多则一两千字，不过是一两个人物和瞬息场景的扫描。如《“诺曼底”号遇难记》，写“诺曼底”号哈尔威船长在一次猝不及防的海难关头，勇于决断，沉着指挥，忘我救人，在死亡面前，成就了一个伟大的英雄形象。茅盾对小小说作过概括：“其一，小小说的故事极为简单，有的乃至竟可以没有故事，而只有人物在一定场合中的片断行动。其二，可是这样的‘镜头’却勾勒出人物的风采及其精神世界。”引自《短篇小说的丰收和创作上的几个问题》，《茅盾文艺评论集》。
与短篇小说的“短”相对的，是长篇小说，它篇幅长，容量大，人物多，它能够表现某一个特定历史时期的社会面貌，也能够描绘各种不同类型的人物形象，叙述错综复杂的故事情节。例如《水浒传》，反映了北宋末期官逼民反、农民揭竿起义的社会面貌，描绘了众多主要人物的不同形象
(2)小说描写的特定内容分:言情小说,武侠小说,历史小说,侦探小说,科学幻想小说,推理小说,惊险小说,纪实小说,玄幻魔法
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武侠修真
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都市言情
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历史军事
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侦探推理
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网游动漫
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科幻小说
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恐怖灵异
┊(3)按表现形式或手法分:诗体小说,章回小说,意识流小说...

小说，以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁。
人物、情节、环境是小说的三要素。情节一般包括开端、发展、高潮、结局四部分，有的包括序幕、尾声。环境包括自然环境和社会环境。

小说按照篇幅及容量可分为长篇、中篇、短篇和微型小说（小小说）。按照表现的内容可分为神话、科幻、公案、传奇、武侠、言情、同人、官宦等。按照体制可分为章回体小说、日记体小说、书信体小说、自传体小说。按照语言形式可分为文言小说和白话小说。
小说与诗歌、散文、戏剧，并称“四大文学体裁”。
按照内容题材划分
1.神话小说
无尽天灯
借助神话的表现形式或以神话为题材内容的小说，它起源于远古时代原始先民的口头创作，当时出现大量的“用想象或借助想象力以征服自然、支配自然，把自然力加以形象化”的远古神话，实际上这就是人类创的神话小说。经典东方神话小说代表作：吴承恩所著《西游记》。
2.武侠小说
也可称为武打小说，金庸为代表，可看做男性言情和励志小说。民国时期，尤其是五四以来，舶来文化的冲击，中国小说发展出现多元化，代表性人物有“鲁郭茅巴老曹”六大家，以及鸳鸯蝴蝶派；1930年李寿民开始在天津的《天风报》以还珠楼主为笔名连载长篇武侠小说《蜀山剑侠传》，自此东南亚刮起了一股武侠风，随后在金庸笔下发展到了巅峰《射雕英雄传》、《天龙八部》。
3.恐怖小说[3]
包含《鬼吹灯》、《盗墓笔记》
灵异小说-鬼吹烛
以情节或者语言以达到让读者恐慌的目的。
4.言情小说
包括很多，如后宫文，穿越文，都市文，青春校园文等，以描述恋爱感情为主题。例如后宫文《甄嬛传》、都市文《翻译官》、青春校园文《不二甜心》等。
5.侦探推理小说
推理小说是指在故事的描述过程中带有足够的线索让读者可以推理出结局，也可以不加推理由小说中的“侦探”来推导出结局的小说。
6.历史小说
历史小说通常与军事小说不分家，严格说历史小说主要是以史实记录为蓝本，重新记述刻画历史人物和事件。网络上出现的历史小说大多是使用中国古代历史为背景的穿越类小说。如《步步惊心》、《11处特工皇妃》等。
7.科幻小说
是根据现有的科学理论进行幻想的小说，并非凭空捏造。如《三体》等。
8.网游小说
新时代的产物，源于网络游戏。如《微微一笑很倾城》等
9.玄幻小说
和科幻小说有很大区别，很多都是天马行空的想象，大多更具东方特征，如《花千骨》等。
按照主义流派划分
古典主义小说
讽刺主义小说
现实主义小说
批判现实主义小说
浪漫主义小说
自然主义小说
形式主义小说
表现主义小说
存在主义小说
意识流小说
新小说派
魔幻现实主义
按照表现形式划分
书信体[4] 小说[3]
日记体小说
对话体小说[5]
自传体小说
按照创作进度划分
连载小说
全本小说

1：小说是以刻画人物为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的一种文学体裁。小说有三个要素：人物、故事情节、环境（自然环境和社会环境）。
2：小说主要是通过故事情节来展现人物性格、环境描写、人物的塑造、中心思想，表现中心的。
3：包括人物活动的地点、时间、季节、气候
通常把几千字到两万字的小说称为短篇小说，三万字到十万字的小说称为中篇小说，十万字以上的称为长篇小说。
写法上大致一样,以刻画人物为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的一种文学体裁。
小说塑造人物的手段可以是概括介绍，可以是具体的描写，可以写人物的外貌，也可以刻画人物的心理活动；既可以人物的行动对话，也可以适当插入作者的议论；既可以正面起笔，也可以侧面烘托。
小说主要是通过故事情节来展现人物性格、表现中心的。
但谋篇布局上略有不同,
长篇小说容量最大，最广阔，篇幅也比较长，具有比较复杂的结构，它一般是通过比较多的人物和纷繁的事件来表现社会生活的，
中篇小说反映生活的范围虽不像长篇那样广阔，但也能反映出一定广度的生活面，它的人物的多寡、情节的繁简介于长篇与短篇之间，
短篇小说的特点是紧凑、短小精悍，它往往只写了一个或很少几个人物，描写了生活的一个片断或插曲。

什么是小说？