P-61是美国陆军航空队唯一一架专门设计作为夜间战斗机的飞机,也是陆军航空队在二战时期起飞重量最大的战斗机。当前世界上仅存两架P-61机体。其中一架放置于美国俄亥俄州空军博物馆,另一架位于北京航空航天大学内的北京航空馆。 尽管一般把欧洲的攻击型飞机分为昼间和夜间轰炸机,但在二次大战的头几个月,并没有作过几次夜间攻击。夜间轰炸远不及昼间轰炸准确,因此当德国人拥有空中优势时,他们并不需要进行夜间轰炸,而同盟国也认为作夜间轰炸是不明智的。1940 年发生了更为激烈的空战,英国空军昼间出动的飞
P-61是美国陆军航空队唯一一架专门设计作为夜间战斗机的飞机,也是陆军航空队在二战时期起飞重量最大的战斗机。当前世界上仅存两架P-61机体。其中一架放置于美国俄亥俄州空军博物馆,另一架位于北京航空航天大学内的北京航空馆。
尽管一般把欧洲的攻击型飞机分为昼间和夜间轰炸机,但在二次大战的头几个月,并没有作过几次夜间攻击。夜间轰炸远不及昼间轰炸准确,因此当德国人拥有空中优势时,他们并不需要进行夜间轰炸,而同盟国也认为作夜间轰炸是不明智的。1940 年发生了更为激烈的空战,英国空军昼间出动的飞机遭到了惨重的损失,使英国轰炸机部队集中进行夜间袭击。它们的敌人在昼间开始了不列颠战役,虽然有战斗机护航,但当损失达到难以容忍的数字时,德国空军就愈来愈转向夜间作战了。
夜间轰炸仍然不够准确,但正如从不幸的考文垂(1940 年 11 月遭到德国飞机猛烈轰炸的英国城市)所了解到的,增加载弹吨位能够重创工业目标。在夜间,要发现一座工厂也许已经是很困难的,但这和发现一架飞行中的飞机相比却要容易得多。防卫伦敦的快速截击机,在白天干得很好,但当戈林的轰炸机夜间在伦敦投弹时,这种截击机就要在黑暗中到处摸索,并只有在探照灯光偶然照到才能获得攻击的机会。
随着轻得能机载的无线电定位设备的日益完善,使战斗机更有可能进行夜间作战,英国便发展了一种专门的、足够大的夜间战斗机,能装载雷达和雷达员,以及足以击毁任何一种轰炸机的军械。在速度和爬升率方面虽不能与单座机相比,但为保证截击成功,要求其性能超过轰炸机。其他的要求是;适当的着陆速度,以便从小型的灯火管制机场能安全起落,续航时间要长得足以坚持伏击和追逐敌机。
战斗机续航不论时间,论距离