什么是气功？

实现声明：气功不会有气的
气功这个事物，在几乎所有新闻媒介的宣传参与下，在我国几乎已达到家喻户晓的程度。然而，如果问一下“您能回答什么是气功吗？”则很多人又突然感到模模糊糊，说不清楚，或者错误地认为气功是练“气”的。这一方面说明多年的宣传在帮助人们科学理解气功方面，并没起多大作用，另一方面也说明当今的气功定义存在让人们不容易理解的地方。那么，究竟什么是气功呢？

两千年前成书的中医最早最权威的经典著《黄帝内经》中有这样一段话：“心者，君主之官，神明出焉。主明则下安，以此养生则寿。主不明则十二官危，以此养生则殃。”这段话清楚地表明：心理健康，五脏六腑的生理功能才协调，按照这种规律养生才能长寿；心理不健康，则五脏六腑的生理功能就紊乱，按照这种规律养生必生病变。通过这段论述，可以清楚地看到我国古人非常重视心理在养生方面的重要作用。而气功恰恰是对这一理论具体应用和实践的学科。

《黄帝内经》中有一段当今气功领域公认的关于气功的论述是这样写的：“恬淡虚无，真气从之。精神内守，病安从来。”这段话说，当一个人的意识进入到一种非常宁静非常愉悦的虚无状态时，全身各系统的生理功能会随之变得协调。长期坚持这种排除杂念放松心理紧张的锻炼，就会增强机体免疫抗病能力，起到防治疾病的作用。由此可见，气功是一项通过自我心理调整促使自身生理功能协调的锻炼方法。《黄帝内经》中其它论述气功的条目还有诸如“精神内守”、“独立守神”、“传精神”、“通神明”、“为无为之事，乐恬淡之能，从欲快志于虚无之守”、“净神不乱思”、“占神往来”、“专意一神”、“必一其神”、“御精神，收魂魄”、“精神专直”、“心和调”、“安心定气”等这么多专一内容的练功要求，清楚地证明了“调神”（心理调整）才是气功的本质特征。

古人不仅理论上如此论述，在创编功法时也紧紧地联系着心理调整的核心，达到了理论与实践的完美统一。以唐代名医孙思邈在《千金要方》中的一段记载为例：“闭目存思，想见空中太和元气，如紫云成盖，五色分明，下入毛际，渐渐入顶，如雨初晴，云入山，透皮入肉，至骨至脑，渐渐下入腹中，四肢五脏皆受其润，如水渗入地，若彻，则觉腹中有声，汩汩然，意专思存，不得外援，斯须，则自达于涌泉。”懂得心理学知识的人从这段论述中可清楚地看出，这一练功过程实际上是一个围绕着自我暗示核心，聚精汇神地自我想象、自我注意、自我感知的自我心理调节过程。这一过程中“想见”的“太和元气”及其运行途径，也完全是以自我想象的内容进行自我暗示的结果。通过这种想象，摈除杂念，忘却烦恼，将自己带入一个令自己心旷神怡的意境中，形成一种美好的心理情绪状态，亦即气功入静状态。

入静，是气功锻炼本身最重要的一个环节，也是气功区别于其它健身方法的重要特点。入静是练功者通过采用集中注意力方法排除思想杂念，使意识从普通清醒状态逐渐过渡到“似睡非睡，似醒非醒”状态。此时，大脑除自知自己是在练气功这一点上保持清醒外，其它部位都处于一种主动性的休息抑制状态。气功术语称之“一念代万念”。

心理学将处于清醒与睡眠之间的意识状态称为催眠状态。气功入静状态在实质上属于催眠状态。在形式上稍有区别的是气功造成的催眠使用的是带有中国民族文化特色的手段。大量实验室研究及临床观察结果表明，处于入静状态时，主观上练功人会感到全身舒适、心情愉快、心胸开阔。这种美好情绪状态，使心理紧张得以充分放松。客观上，可以检测到这种良性精神状态会直接影响神经内分泌的功能活动，进而影响全身各系统的生理功能向着协调有序化的方向发展。长期坚持气功锻炼，进一步可使诸如炎症、溃疡等实质病变在一定程度上得以修复。这种通过自我心理调整来协调自身生理功能进而影响形态实质的过程，就是气功发挥作用的主要机制。当然，也是气功具有消除心身疲劳、增强免疫能力健身防病，以及治疗心身疾病作用之所在。

综上可见，气功不是练“气”的。如果用中医术语可将气功定义为：通过调神来协调气机，达到平衡阴阳、防治疾病目的的锻炼方法。如果用现代科学语言可将气功定义为：气功是使用自我暗示的方法，使意识进入自我催眠（入静）状态，通过良性的心理调整，使体内各系统生理功能趋向协调，甚至使病变的形态实质得以修复，从而达到防治疾病目的的一类自我心身锻炼方法。

气功在我国有着悠久的历史，最早见于文字的要属《尚书》，后来《黄帝内经》及历代中医和养生家在许多经典著作中都有记载。《素问·上古天真论篇》云：“其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”《中庸》云：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，道也者，不可须臾离也。”老子云：“道大，天大，地大，人亦大。” 这些经典著作中所谓之道都是指的养生方法。所以，玉冰注《内经》：“知道谓知修养之道。”马莳注：“以此道修之于身，则谓之修养之道。”儒家从十六字之心传开始讲执中，道家讲守中，释家讲中、假、空三观。都是从诚敬空虚入手达到无臭无声之境界。现代所讲的气功，没有一个能超越这个范畴。养生不能离开养气，正气充盈，病邪不能存在，所以《内经》有：“正气内存，邪不可干，邪之所凑，其气必虚”之理论，孟子有：“夫志，气之帅也；气，体之充也”、“其为气也，至大至刚”之说。孙思邈云：“若气息得理，即百病不生，若调养失宜，则诸病尽起”。这都是说明养生必需在“气”字上下功夫。也可以这样说，气功就是古人所谓之道，其说法不同，其理则一。儒家讲养气，道家讲炼气、释家讲坐禅，都离不开一个“静”字。“入静”是气功的第一关，法虽不同，其理则一。所以韩非子云：“道无双故 曰一也”。孔子告诉曾参：“吾道一以贯之。”这就是我们所谈的气功。 “气功”二字在历史文献中不多见，远在晋代道士许逊所著《净明宗教录》中提到过，清末出版的《元和篇》有《气功补辑》一章，1934年杭州详林医院出版的《肺痨病特殊疗法——气功疗法》，明确提出了“气功疗法”的概念。建国初期，刘贵珍先生著书立说用了“气功”一辞，后来就广泛使用起来。 对“气功”二字的理解，说法不一，不无道理。近几年出版的《辞海》、《简明中医辞典》、《气功疗法一00问》、《气功三百问》、《中国气功学》等书都有论述。纵观上述著作和我个人的体会，简单 地说，气功就是自我锻炼，防治疾病，强健身心的一种方法。进一步说，锻炼就离不开目的、内容、手段等方面的问题。生存是一切生物的首要问题，在自然界生存，就要进行生存的必要的斗争，防治疾病是生存斗争极为重要的一个方面。劳动生产也是－个重要方面。因此，可以说生存的基本条件从自身来说就是身心健康。身心就是人体的五脏六腑，四肢百骸和精神面貌等等，这些方面都是应该锻炼的内容。锻炼的手段无非是动以强身，静以养心。据此，我认为可以把“气功”二字的意义概括为：充分发挥人的主观能动性，自觉地对自己的身心即意识、呼吸、肢体进行统一的协调一致的调整，动静兼修地锻炼，以防治疾病，强健身心。 气功在我国有着悠久的历史，实际上已成为人体生命科学极其重要的内容之一。从科学上讲，我们研究得还很不够，所以要给“气功”二字下一个科学的定义，尚需进一步探讨。