清朝光绪帝是一个怎么样的皇帝？

光绪帝作为“能够接受新思想”、“颇有作为”的青年皇帝主要表现在他亲政后的十年间（1889－1898）所发生的两件震撼世界的大事件中作出的积极表现。一是中日甲午战争，二是戊戌维新变法运动。
光绪帝在甲午战争中站在爱国家、爱民族的立场上“一力主战”，他反对妥协痛斥顽固派割地求和的可耻行径。经管最后这次战争的结果是签订了丧权辱国的《马关条约》，加深了中国封建社会的半殖民地程度，然而，无论是在战争过程中，还是在后来签约、准约的时候，光绪帝始终以鲜明的态度为维护国家的独立和民族的尊严使作出了最大的努力，因而历史对他是无可指责的。
中日甲午战争失败之后，光绪帝痛定思痛，卧薪尝胆，经过深刻的反省后毅然主持维新变法运动，给予维新派有力的支持。在变法过程中，他亲手描绘了近代中国第一副发展资本主义的蓝图，并全力推进，企望付诸实现。他不愧是这次维新运动的实际决策者和颇有作为的维新元首。光绪帝抬头看世界，主张向西方学习；低头看民众，主张广开言路。他不仅允许低级官吏进呈变法奏疏，甚至丢开“祖宗成法”的束缚，鼓励绅商士民上疏言事，颇有民主作风，他不愧为一位开明君主。记得当时曾有顽固者阻拦说：如果把这些权利都分给下层民众了，那皇上就没有大权了！光绪帝毅然驳斥了他说：倘若能够救中国于水火，我即使没有了权利那又有什么关系！这话真的让我非常感动。
光绪帝作为衰世皇帝，他具有励精图治，救亡图存的进去精神，同时又有对慈禧太后的独断专横逆来顺受的软弱性格。这是他从小就被束缚、被压抑造成的后果，加上当时的情势，使他不敢也不能与太后彻底决裂。所以我觉得我们不能在这方面过多的苛责他。这造成了国家的悲剧，同时也造成了载湉个人的悲剧。

光绪皇帝名载湉，4岁登极，在位34年，享年38岁。年号光绪，意为继承光大咸丰统绪。载湉是清朝第一位非皇子而入继大统的皇帝，是大清国的第十一位皇帝。

光绪皇帝38年的人生历程，可以分作四个时期：从出生到4岁为醇亲王子时期，从4岁到17岁为少帝时期，从17岁到28岁为亲政时期，从28岁到38岁为“囚帝”时期。

下面先从载湉4岁入继大统说起。

慈禧一言定大统

同治十三年（1874年）十二月初五日，同治皇帝病死。同治没有儿子，皇位由谁继承？

据《清穆宗毅皇帝实录》、《光绪朝东华录》、《翁同龢日记》等书记载：同治十三年（1874年）十二月初五日：酉时（17～19时），同治帝崩于皇宫养心殿东暖阁。戌时（19～21时），两宫太后在养心殿西暖阁，召见敦亲王奕、恭亲王奕等王公大臣29人，谕曰：“文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长者，实不愿；需幼者乃可教育。现在一语即定，永无更移。我二人同一心，汝等敬听。”宣布：“醇亲王奕之子载湉，著承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。”

就是说，让醇亲王奕之次子4岁的载湉入继皇位，成为大清国的第十一位皇帝。诸臣奉懿旨退下，军机大臣退到军机处拟旨。一个时辰之后，“亥正（22时），请见面，递旨意，太后哭而听之”。然后，派人到醇亲王府（南府）接载湉入宫，到同治的御榻前，叩头号哭，即正皇位。

又宣布懿旨：“皇帝龙驭上宾，未有储贰，不得已以醇亲王奕之子载湉，承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣。”就是说，先将载湉过继给早已去世的咸丰皇帝（庙号“文宗”）为子，即皇帝位。将来载湉有了儿子，再过继给同治为嗣子。颁布这道谕旨，与吴可读尸谏的悲剧有关。吴可读，道光进士，官御史，为人耿直敢言。乌鲁木齐提督成禄滥杀平民，被告论斩。有的官员请改死缓。吴可读奏言：“请斩成禄以谢甘民，再斩臣以谢成禄。”因言语过于憨直，被降三级。光绪五年（1879年），同治奉安惠陵。吴可读自己请求送葬，夜间在蓟州废寺中自杀。怀中揣有一封遗疏，奏请让将来光绪的儿子继承同治为嗣。这件事震动朝廷上下。

慈禧为什么要选择载湉（光绪）入继皇位呢？这要从道光说起。

道光皇帝有九个儿子，长子奕纬、次子奕纲、三子奕继皆早死；第四子奕即咸丰皇帝；第五子奕过继给敦亲王绵恺（嘉庆帝第三子）为嗣，袭敦郡王，晋亲王；第六子恭亲王奕任议政王、军机大臣；第七子醇郡王奕，同治十一年晋亲王；第八子钟郡王奕，同治七年死；第九子孚郡王奕。当时入继大统的可能人选应当是“溥”字辈（永、绵、奕、载、溥、毓、恒、启），道光帝长孙是载治之子溥伦，慈禧以其宗支疏远而不同意立溥伦。溥伦时年17岁，如立溥伦慈禧便不能垂帘听政。那就只有在“载”字辈找。恭亲王奕长子载澄无子，第二子载滢出继。且慈禧根本不愿意立载澄、载滢，因其父为恭亲王奕，若立他们中的一人，则恭亲王的权力过大，对自己不利；那就在醇亲王奕家里找。醇亲王奕有4位福晋，共生育7个儿子：第一子、第三子早殇，第二子为载湉，就是光绪皇帝。第四子为载洸（guāng）、第五子为载沣（宣统皇帝的父亲）、第六子为载洵、第七子为载涛。醇亲王奕于咸丰十年（1860年），年19岁，奉旨同慈禧的妹妹叶赫那拉氏成婚。当时，慈禧还是懿贵妃，受咸丰帝宠爱。她曾说：“入宫后，宫人以我美，咸妒我，但皆为我所制。”后又生皇子载淳，其地位更为巩固。懿贵妃在深宫之内，接触外人的机会少，能见到的男性除太监外，就是几个小叔子，即皇六弟奕、皇七弟奕和皇九弟奕（皇八弟奕已死）。懿贵妃有个胞妹尚待字闺中，她时常想在宗室中找个妹夫。在三位小叔子中，就年龄而言，奕已结婚分府，奕又偏小；就性格而言，奕过于机变，奕又羞怯腼腆。懿贵妃看中皇七弟奕。咸丰十年（1860年），醇郡王奕奉旨与懿贵妃叶赫那拉氏的胞妹成婚。依例，奕应分府出宫，受赐在宣武门内太平湖东岸建府邸（今中央音乐学院和三十四中学址）。这就是第一座醇王府，后称醇亲王府南府（光绪做皇帝后，依雍亲王府后升为雍和宫例，改为醇亲王祠；慈禧皇太后懿旨又将什刹海北岸的一座贝子府赐给醇亲王奕，这里又称醇亲王府北府，也就是今宋庆龄故居）。载湉就出生在这里，是醇郡王与慈禧妹妹的骨肉。

醇亲王奕在咸丰朝的11年间，除10岁那年因咸丰登极按例封为醇郡王之外，几乎没有受到大的晋封。咸丰病逝时，奕20岁。这一年，妻子的亲姐姐做了皇太后。他以姻娅至亲，而受到重用。在“辛酉政变”中，奕受懿旨，带侍卫、亲兵到密云半壁店，将随梓宫回京的协办大学士、赞襄政务大臣肃顺在熟睡中擒拿，押回北京后处斩。奕在这次政变中，为妻姐慈禧立下奇功。辛酉政变之后，醇郡王奕官阶迭升：封为都统、御前大臣、领侍卫内大臣、管神机营、管善捕营等。同治三年（1864年），加亲王衔。四年（1865年），命在弘德殿行走。十一年（1872年），晋亲王。

同治帝死后，慈禧皇太后懿旨，由其外甥醇亲王奕之子载湉入继大统。据《清史稿·奕传》记载：“忽蒙懿旨下降，择定嗣皇帝，仓猝昏迷，罔知所措。”尔后，“舁（yú）回家内，身战心摇，如痴如梦”。因为儿子载湉入继大统当皇帝，这是福，还是祸？事情叵测，吉凶难料。

慈禧一言定载湉（光绪）继承皇位，这是对清朝皇室祖制的重大改变。太后懿旨召见列名者有29人之多，可谓空前。这说明非皇子入承大统，为大清首次，既示郑重，又免物议。载湉继承咸丰为嗣皇帝，这实在是清朝皇储嗣立的又一次大改制：

第一，慈禧改变皇位父死子继的祖制。清太祖努尔哈赤死后由皇八子皇太极继承皇位，皇太极死后由皇九子福临（顺治）继承皇位，福临死后由皇三子玄烨（康熙）继承皇位，康熙死后由皇四子胤禛（雍正）继承皇位，雍正死后由皇四子弘历（乾隆）继承皇位，乾隆死后由皇十五子颙琰（嘉庆）继承皇位，嘉庆死后由皇次子旻宁（道光）继承皇位，道光死后由皇四子奕（咸丰）继承皇位，咸丰死后由皇长子载淳继承皇位，同治死后却由堂弟载湉继承皇位。

第二，慈禧改变皇位继承程序的祖制。清太祖、太宗的遗位继承人由满洲贵族会议决定，顺治、康熙用遗诏决定皇位继承人，雍正创建秘密立储制度，乾隆、嘉庆、道光、咸丰都是这样继位的，同治没有兄弟，顺利继承皇位。但是，载湉继承皇位，既不是满洲贵族会议推举，也不是用遗诏的形式决定，更不是秘密立储，而是由皇太后“一言而定”，这是没有先例的。

第三，慈禧改变幼帝由大臣辅政的祖制。幼帝继承皇位，必有大臣辅政。顺治6岁继位，由郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮先为辅政王，后为摄政王；康熙8岁继位，由索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜四大臣辅政；同治6岁继位，先由赞襄政务八大臣，后由议政王奕辅政。但是，载湉4岁继位，没有辅政王、摄政王、辅政大臣、赞襄政务大臣、议政王辅政，而只有皇太后垂帘听政。载湉继承咸丰，即为咸丰的嗣皇帝，这就为皇太后垂帘听政提供了合乎仪规的辈份。如新皇帝继承同治为嗣皇帝，则应由同治皇后垂帘听政。因而，慈禧将皇权紧紧地抓在个人手中，达到了清朝极权体制的顶峰。至于奕，他与慈禧有联合，也有冲突。到光绪十年（1884年），发生了“午门案”。事情的经过是：慈禧派宦官往娘家送东西，事先敬事房没有向守门护军传旨，护军阻拦，太监不服，互相殴打。太监报告慈禧，慈禧要对值班护军廷杖。有的书记载了奕同慈禧的精彩对话——奕说：“廷杖乃前朝虐政，不可效法。”慈禧说：“汝事事抗我，汝为谁乎？”奕说：“臣是宣宗第六子！”慈禧说：“我革了你！”奕说：“革了臣的王爵，革不了臣的皇子。”慈禧太后没有办法，只好让步。但慈禧从此加深了对奕的怨恨，后奕被解除军机大臣职务。

慈禧立载湉继承皇位，是咸丰故去13年以来，慈禧在皇位继承与亲理朝政上，继第一次垂帘听政后的第二次改变祖制。这两次改变祖制，其目的只有一个：垂帘听政，独掌朝纲。

光绪入继皇位后，从4岁到17岁的12年间，是他作为儿皇帝——少帝的时期。

光绪的少帝生活

载湉继承皇位后，按照清朝皇室的“家法”，小皇帝到了6岁，就要到上书房读书，他自然也不例外。因为光绪年龄太小，母亲又在醇亲王府不能见面，只好由他父亲醇亲王奕到宫里帮助照顾。醇亲王奕是一位知进退、明荣辱的人，也是深知慈禧的性格与为人的人。

先说醇亲王奕在儿子做了皇帝之后，他做的几件事情：

第一，上《豫杜妄论》的密奏。先讲一个历史故事：明朝武宗正德皇帝（朱厚照）死后无子，由他的堂弟朱厚熜（cōng，嘉靖）继承皇位。嘉靖被从湖北安陆接到北京登上皇位后，演出了一场“大礼仪”的闹剧。正德的父亲、嘉靖的父亲应当怎样称谓？一些朝臣的意见是，“本生父曰兴献帝”、过继父称“皇伯父敬皇帝”；另一种意见则相反。何孟春等大臣136人汇聚在金水桥南跪伏，撼门大哭，声震阙廷，长达两个时辰。嘉靖帝大怒，命惩治220人，其中编修王相等180余人遭到廷杖（因病创而死者17人），成为震动朝野的大事件。醇亲王奕提出，将来如果有人以嘉靖之说奏进，就以此奏驳斥。慈禧将此密奏留中。后来吴大澄果然有此奏，慈禧便出示醇亲王奕的密奏做回应。

第二，请求免去一切职务。醇亲王奕的官职主要有：都统、御前大臣、领侍卫内大臣、管神机营事、管善捕营事、步军统领、弘德殿行走等。他上奏“诚恳请罢一切职任”，说：“惟有哀恳矜全，许乞骸骨，为天地容一虚糜爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。”慈禧皇太后在奕请求下，命免除醇亲王奕一切职务。他仅接受亲王双俸的待遇。光绪二年(1876年)，光绪帝在毓庆宫入学，奕受命加以照料。

第三，日日敬敬慎慎，夜夜乾乾翼翼。奕住的正房名为“谦思堂”；书斋名为“退省斋”；几案上摆放“欹（qī）器”，欹器是一种“巧器”，它的特点是：“虚则欹，中则正，满则覆。”孔子曾命弟子将水注入欹器里，结果正是如此。孔子叹曰：“吁！恶有满而不覆者哉！”醇亲王奕将“欹器”作为座右器，上有“满招损，谦受益”的铭句。奕以“恭谨敬慎”四个字，作为待人处世的准则，更作为侍奉慈禧的圭皋。奕子女的房中，挂着他写的治家格言：

财也大，产也大，后来子孙祸也大。若问此理是若何？子孙钱多胆也大。天样大事都不怕，不丧身家不肯罢！

这说明奕警惕自己“满招损”、告诫子孙“骄招祸”，要使得自身和家庭，就像醇亲王府邸旁边的“太平湖”一样，求得一个“太平”。

次说光绪到了皇宫之后的生活。

初六日，就是宣布载湉嗣承皇位的第二天，光绪皇帝由醇亲王府邸乘轿前往皇宫，进了午门，到养心殿。他向两宫皇太后请安，并在大行皇帝同治灵前祭奠后，便“剪发成服”，入继大统，做了皇帝。

初七日，光绪奉慈安皇太后住居在东六宫的钟粹宫，俗称慈安皇太后为“东太后”；奉慈禧皇太后住居在西六宫的长春宫，俗称慈禧皇太后为“西太后”。光绪住在养心殿。慈安皇太后与慈禧皇太后实行垂帘听政。皇帝训谕称“谕旨”，皇太后训谕称“懿旨”。

光绪元年（1875年）正月二十日，两宫皇太后懿旨光绪皇帝在太和殿举行即位大礼，并告祭天、地、庙、社。光绪皇帝继位后，到乾清宫向同治帝御容（画像）行礼，又到钟粹宫向慈安皇太后行礼，再到长春宫向慈禧皇太后行礼，复到储秀宫向嘉顺皇后（同治皇后）行礼。这时光绪皇帝才5岁，实际年龄只有3周岁半。

光绪二年（1876年）四月二十一日，光绪帝开始在毓庆宫读书。毓庆宫在东六宫东侧斋宫与奉先殿之间。师傅为署侍郎、内阁学士翁同龢和侍郎夏同善。翁同龢与夏同善为同榜进士。翁同龢主要教光绪读书，夏同善主要教光绪写仿格（写字）。御前大臣教习满语文、蒙古语文和骑射。幼年皇帝读书先有顺治，继有康熙，再有同治，他们登极时的年龄，顺治6岁、康熙8岁、同治6岁，而光绪只有4岁。所以，光绪从6岁，实际上4周岁半，开始读书。光绪刚开始就读，对环境、师傅、学习、伴读都很陌生，很不习惯。他对授读师傅感到很生疏，有时又哭又闹，还摔书本。师傅没有办法，奏告慈禧皇太后。慈禧懿旨皇帝生父奕到毓庆光绪皇帝《临颜真卿自书告》轴宫，照看小皇帝读书。随着岁月推移，载湉年岁渐长，逐渐习惯于读书生活。光绪读书很用功，慈禧夸赞他：“实在好学，坐、立、卧皆诵书及诗。”他把读书同做国君相联系，如在《乙酉年御制文》中写道：“为人上者，必先有爱民之心，而后有忧民之意。爱之深，故忧之切。忧之切，故一民饥，曰我饥之；一民寒，曰我寒之。凡民所能致者，故悉力以致之；即民所不能致者，即竭诚尽敬以致之。”这一年为光绪十一年（1885年），光绪才15岁。他很想当一位有所作为的皇帝。光绪还写了一首《围炉》诗：

西北明积雪，万户凛寒飞；

惟有深宫里，金炉兽炭红。

从诗中可以看出，少年皇帝光绪胸中念边塞、心中挂庶民的心态。

光绪有父亲奕在毓庆宫照料自己读书，但君臣之礼，取代父子之情。奕“谦卑谨慎，翼翼小心”的性格，对光绪影响并不大。影响光绪性格的重要因素，主要有三：一是遗传因素。光绪的性格，更多的不是继承其父“敬谨”的因素，而是母亲一支的“桀骜”的基因。他的外祖父惠征曾因携银逃走被免官，可见其不守本分。她的姨妈慈禧太后的强悍性格更是表露鲜明。这些或对光绪皇帝的性格形成有着先天性的影响；二是教育因素。光绪在毓庆宫长达10余年的读书学习，儒家经典，师傅薰陶，是其性格形成的教育因素；三是社会因素。光绪面临战败赔款，民族灾难，则是其性格形成的社会因素。

光绪经过12年的少帝生活，早已到了亲政的年龄。光绪十二年（1886年）六月初十日，慈禧皇太后懿旨：“前因皇帝冲龄践祚，一切用人行政，王大臣不能无所禀承，因准廷臣之请，垂帘听政。本日召见醇亲王及军机大臣、礼亲王世铎等，谕以自本年冬至大祀圜（yuán）丘为始，皇帝亲诣行礼，并著钦天监选择吉期，于明年举行亲政典礼。”光绪十三年（1887年），光绪帝开始亲理朝政。

光绪做了12年的少年天子。在这段时间里，发生了几件大事：

第一件是中法战争。光绪八年（1882年），中法战争爆发，清军恐怕“失和”而“退让”。光绪十年（1884年），法国舰队司令孤拔率领舰队驶入福建水师基地马尾军港。清军被迫迎战。同年，法军又进攻吴淞口。法军再侵犯台湾淡水、鸡笼(基隆)，台湾军务大臣刘铭传率领守军扼守淡水，击退敌军侵略。第二年初，法军在水路进攻浙江镇海，在陆路进攻镇南关（今友谊关），清军获得“镇南关大捷”。光绪十一年（1885年）四月，清朝“以胜求和”、“不败而败”，派李鸿章同法国代表在天津签订《中法新约》。

第二件是台湾建立行省。光绪十一年（1885年）九月，清朝“改福建巡抚为台湾巡抚”，正式建立台湾行省，刘铭传为第一任台湾巡抚。《清国史·刘铭传传》记载：铭传，安徽合肥人，“秉性忠勇，卓著战功”。《清史稿·刘铭传传》记载：少有大志，青年从淮军，后在淮军“为诸将冠”。他建议修铁路，史称：“中国铁路之兴，实自铭传始。”中法战争期间，加巡抚衔，督办台湾军务，率军英勇抵抗法军侵略。刘铭传为第一任台湾巡抚，后在台湾筑炮台、修铁路、架电线，发展经济、安定社会。加兵部尚书衔。死后，赠太子太保，建祠祭祀。今台北市公园有郑成功、刘铭传等的塑像。电视剧《台湾首任巡抚刘铭传》，就是根据刘铭传的事迹改编的。

其实光绪是位很了不起的皇帝，只是他所面对的那个局面造就了他的失败
首先内忧外患的局势，导致他想励精图治，拯救清朝于水火之中，他接受西方的新文化，新思想，积极倡导维新变法，并在外敌侵入时期要求清军抗击外敌，但实际上朝廷实权又是被慈禧给暗地操控的，光绪虽是皇帝，但实际为傀儡，他所主张的一切一切，都被慈禧为首的顽固派给打压下去了，面对外敌的侵入，慈禧让光绪顺应他们的要求，割地赔款，清王朝逐渐走向灭亡，光绪最后郁郁而终，清王朝也不得不画上了句点，其实光绪是清朝末年有才能，有抱负的皇帝，他爱国家，爱人民，也是最有希望拯救清王朝的皇帝，只是被慈禧断送了他的理想，如果没有慈禧的阻扰，光绪或许能拯救那时的中国（清王朝），而让华夏大地避免受到那段屈辱的历史。纯属个人观点，不喜勿喷.......

光绪帝
光绪（1871——1908）

庙号：德宗。

谥号：同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝

出生：1871年8月14日/同治十年六月二十八日生于北京太平湖醇王府－光绪三十四年十月二十一日酉刻(下午六点一刻)

属相：羊

卒年：光绪三十四年1908年11月14日傍晚殁于北京南海瀛台涵元殿。

在位: 1875年-1908年

享年：38岁

陵寝：崇陵（清西陵）

父亲：奕譞（醇亲王）

母亲：叶赫那拉氏(慈禧胞妹)

初婚：18岁结婚，配偶叶赫那拉氏等3人

皇后：叶赫那拉氏(副都统桂祥之女,慈禧侄女)

后妃: 他他拉氏(礼部左侍郎长叙二女,瑾妃,珍妃)

子女：无子女

继位人：溥仪（宣统,号称"继承同治兼祧光绪"）

最得意：主持戊戌变法

最失意：甲午战争主战失败

最不幸：戊戌政变后被囚禁

最痛心：签订《马关条约》,珍妃遇害

最擅长：艺术方面的事情

光绪皇帝载恬，同治十年（1871年8月14日）出生于北京宣武门太平湖畔醇王府，其父奕譞是道光帝的第七子，其母是慈禧的胞妹，这种特殊的家庭环境，使他在同治病故之后被指定为皇帝，他在位34年，光绪三十四年病死，终年38岁，庙号德宗，葬于河北易县崇陵。

同治十三年(1874 年)皇帝载淳病死，无子嗣继承皇位。按常规嗣皇帝应从载淳下一辈近支宗室中择立，然而慈禧太后却一意孤行，选择了载淳的叔伯兄弟醇亲王奕譞之子载湉，她也成为当然的养母，从而使她可以再次垂帘听政。慈禧的安排注定了载湉悲剧的一生。

自光绪二年（1876年），载湉开始在毓庆宫入学读书，师傅翁同龢力图把他培养成一位有作为的青年皇帝。

光绪十三年(1887年)，载湉举行了亲政典礼，然而慈禧太后又玩弄政治伎俩训政了两年，才允许载湉亲政。为了继续控制光绪帝，慈禧太后又立她弟弟桂祥的女儿为皇后，（即隆裕皇后）使光绪帝在亲政与大婚后仍然形同傀儡。

载湉亲政后最受震撼的莫过于甲午战争和戊戌变法。中日甲午之战，光绪帝极力主战，反对妥协，但终因朝廷腐败，而以清朝战败告终。痛定思痛，他极力支持维新派变法以图强，颁布《明定国是诏》宣布变法。由于变法直接触动了以慈禧太后为首的后党利益，而以光绪帝为首的帝党因无实力又未能控制政局，反被后党发动戊戌政变，导致变法失败。政变后大权再次落入慈禧太后手中，对外宣称光绪帝罹病不能理事，实将他幽禁于西苑瀛台，成为无枷之囚。

光绪二十六年（1900年），八国联军入侵，北京沦陷。慈禧太后携光绪帝逃往西安。支持变法的光绪宠妃珍妃，力主皇帝应留京抗战，慈禧太后对她早有切肤之恨，临行前令人将她推入井中溺死，后被留守宫内的太监捞出，葬于西直门外。慈禧为了钳制社会舆论，伪善地宣称珍妃因随扈不及，殉难宫中，并追封其为恪顺皇贵妃。而此时的光绪帝竟只能下跪恳求而无力阻止慈禧太后的肆虐！第二年自西安回銮后，光绪帝仍居瀛台，形同废帝，惟行光绪年号而已。

光绪帝本来体质孱弱，加之多年的抑郁与愤懑，至光绪三十四年十月二十一日（1908年11月14日）先慈禧太后一天去世。谥同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝。庙号德宗。葬河北易县清西陵之崇陵。
关于光绪之死，民间还有流传说是被西太后害死，她害怕光绪在她死后重新掌权，所以在她死之前先扼庇光绪。还有一说是被李莲英害死。在溥仪的《我的前半生》中也有暗示：皇上前一天还好好的，只是因为用了一剂药就坏了......后来才知道是袁世凯使人送来的。很明显，光绪的存在牵制着他们的安危。

光绪皇帝是一位明君。一代英王。遗憾的是上帝作弄了中国人民，出了个对外曲膝投降，对内残恶残暴又无能无德的家庭妇女“慈嬉太后”，逼死光绪皇帝，把中国彻底断送了。