Unit1 享受幽默——什么东西令人开怀？
听了一个有趣的故事会发笑、很开心，古今中外都一样。这一现象或许同语言本身一样悠久。那么，到底是什么东西会使一个故事或笑话让人感到滑稽可笑的呢？
我是第一次辨识出幽默便喜欢上它的人，因此我曾试图跟学生议论和探讨幽默。这些学生文化差异很大，有来自拉丁美洲的，也有来自中国的。我还认真地思考过一些滑稽有趣的故事。这么做完全是出于自己的喜好。
为什么听我讲完一个笑话后，班上有有些学生会笑得前仰后合，而其他学生看上去就像刚听我读了天气预报一样呢？显然，有些人对幽默比别人更敏感。而且，我们也被发现有的人很善于讲笑话，而有的人要想说一点有趣的事却要费好大的劲。我们都听人说过这样的话：“我喜欢笑话，但我讲不好，也总是记不住。”有些人比别人更有幽默感，就像有些人更具有音乐、数学之类的才能一样。一个真正风趣的人在任何场合都有笑话可讲，而且讲了一个笑话，就会从他记忆里引出一连串的笑话。一个缺乏幽默感的人不可能成为一群人中最受欢迎的。一个真正有幽默感的人不仅受人喜爱，而且在任何聚会上也往往是人们注意的焦点。这么说是有道理的。
甚至有些动物也具有幽默感。我岳母从前经常来我们家，并能住上很长一段时间。通常她不喜欢狗，但却很喜欢布利茨恩——我们养过的一条拉布拉多母猎犬。而且，她们的这种好感是相互的。布利茨恩在很小的时候就常常戏弄外祖母。当外祖母坐在起居室里她最喜欢的那张舒适的椅子上时，布利茨恩就故意把她卧室里的一只拖鞋叼到起居室，并在外祖母刚好够不到的地方蹦来蹦去，一直逗得外祖母忍不住站起来去拿那只拖鞋。外祖母从椅子上一起来，布利茨恩就迅速跳上那椅子，从它那闪亮的棕色眼睛里掠过一丝拉布拉多式的微笑，无疑是在说：“啊哈，你又上了我的当。”
典型的笑话或幽默故事由明显的三部分构成。第一部分是铺垫（即背景），接下来是主干部分（即故事情节），随后便是妙语（即一个出人意料或令人惊讶的结尾）。如果这个妙语含有一定的幽默成分，这个笑话便会很有趣。通常笑话都包含这三部分，而且每部分都必须交代清楚。如果讲故事或笑话的人使用听众都熟悉的手势和语言，则有助于增强效果。
我们可以对幽默这种娱乐形式进行分析，从而发现究竟是什么使一个有趣的故事或笑话令人发笑。举例来说，最常见的幽默有以下几种，包括了从最显而易见的幽默到比较微妙含蓄的幽默。
“滑稽剧”是最明显的幽默。它语言简单、直截了当。常常以取笑他人为乐。说笑打闹这种形式过去是、现在仍然是滑稽说笑演员和小丑的惯用技巧。它为不同年龄、不同文化背景的人们所喜爱。几乎本世纪的每个讲英语的滑稽说笑学员都曾以这样或那样的方式说过下面这则笑话。一位男士问另一位男士：“昨晚我看到的那位和你在一起的夫人是谁？”这个笑话的幽默之处在于第二位男士说他的妻子不是一位夫人，也就是说她不是一个高雅的女人。这个笑话并没有因为经常讲而变得不再那么好笑。由于这是一个经典笑话，观众都知道要说什么，而且因为大家对这个笑话很熟悉而更加珍爱它。
中国的相声是一种特殊的滑稽剧。相声中两名中国喜演员幽默地谈论诸如官僚主义者、家庭问题或其他一些有关个人的话题。相声随处都能听到，无论是在乡村的小舞台上，还是在北京最大的剧院里，抑或在广播、电视上。它显然是中国人家喻户晓的一种传统的幽默形式。
“文字游戏”不像滑稽剧那样浅显，它是因语言的误用或误解而引人发笑。我特别喜欢的一个例子是三位年长的绅士在英国乘火车旅行的故事。当火车慢慢停下来时，第一位绅士问道：“这是wembley（温布利）吗？”“不，”第二位绅士说：“是Thursday（星期四）。”“我也是，”第三位说道，“让我们下车喝杯啤酒吧。”我们知道上了年纪的人往往耳背，因此会把wembley（温布利）听成了Wednesday(星期三)，把Thursday（星期四）听成了thirsty(渴了)，这样一来就为第三位老人的妙语做好了铺垫。
著名的中国漫画家和幽默家丁聪便是一位文字游戏大师。在他的一幅幽默漫画中，一位老师说：“你为什么一字不改地抄别人的作业？”那位年轻的学生回答道：“我没有一字不改地抄。我把作业上的名字改成自己的了。”在丁聪的另一幅经典画里，一位生气的父亲问道：“告诉我，1加2等于几？”儿子说：“我不知道。”这位不耐烦的父亲接着说道：“比方说，你、你妈妈和我，我们加起来一共是几个，傻瓜？”儿子得意地回答道：“是三个傻瓜。”这些故事无论是漫画还是笑话，是由演滑稽剧的喜剧演员说还是由搭档的相声演员讲，都为各地人们所喜爱。人们喜爱这些有趣的故事，因为它们贴近现实生活，而且里面那些出人意料的妙语十分有趣。
双关语是一种更微妙的文字游戏。它使用的技巧是利用发音相似的词或同一个词的不同意思。有些批评家认为双关语是最低级的幽默，但我不同意这种观点。双关语与其他形式的幽默相比需要更细微、更巧妙的语言技巧；然而，简单的双关语甚至很小的孩子也能利用。例如，谜语或脑筋急转弯问题常使用双关语做铺垫、制造故事情节，而且更多地是用在妙语部分。双关语是我最早懂得的幽默。记得大约在五岁时我听到了下面这人谜语。一个人问：“什么东西整个儿是黑的、白的和红的？”另外一个人通常猜不出来，于是问道：“我不猜了。是什么呀？”出谜语的人回答：“是报纸。”如果你知道在英语中“red（红色）”和“read（读）”的读音一样但意思完全不同，答案就很明显了。
DOUBLE ENTENDRES（法语中的“一语双关”）是双关语的特殊形式，其中的词或短语有双重意思。两个意思往往很不相同，一个比较恰当，另一个往往比较粗俗——但并不是总是这样。我喜欢那个关于一位中学教师和校长因看见学生在学校操场上接吻而感到担心的故事。故事并不过火。那位教师对学生们说：“我和校长已经决定停止在学校操场上接吻。”听到笑声，她意识到她没有把意思表达清楚，于是补充说：“我的意思是不能再在我们的鼻子底下发生接吻这样的事了。”当然，这个解释并没有纠正她的第一句话，反而使这个笑话的双重含义变得更加好笑。
一些专业的幽默家认为如今的幽默大多缺乏智慧，不够巧妙。他们不喜欢的幽默中过多使用有色情意味或粗俗的语言，而且觉得大多数幽默家缺乏创造性。的确，现在有些幽默令人震惊，但我认为这不是幽默的过错。幽默本身是活泼健康的，它还会继续生存下去，只因为每天都有有趣的事情发生。一些有幽默感的人会看到、听到这些有趣的事情。并把它们编成妙趣横生、令人开心的笑话和故事。
Unit2 便笺的力量
我当体育编辑，最早是为蒙彼利埃（俄亥俄州）的《企业导报》工作，当时我很少收到体育迷的来信。因此，一天早晨放在我桌上的一封来信把我吸引住了。
打开来信，我看到了下面的话：“关于老虎队的述评很不错，再接再厉。”签名的是体育编辑堂*沃尔夫。当时我只有十几岁（为每一竖栏写一英寸文字，稿酬总计达15美分），因此他的话最鼓舞人心了。我把这封信一直放在书桌的抽屉里，后来它的边角都卷起来了。每当我怀疑自己不是当作家的料时，重温一下堂的便笺，就又会树起信心来。
后来，我逐渐对堂有所了解，知道给各行各业的人写快捷而鼓舞人心的便笺是他养成的习惯。他告诉我说：“当我使别人充满信心时，自己也感觉好极了。”
因此毫不奇怪，他的朋友圈子就像附近的伊利湖那么大。去年他去世了，享年75岁。电话与悼函像潮水般涌向报社，都来自于曾经得到过他的激励（文字）的人们。
多年来，我努力效仿堂以及我的其他朋友，他们关心别人，常写一些鼓舞人心的话语，因为我觉得，他们这样做是很有意义的。在这样一个习惯于冷漠、无动于衷的世界上。这种便笺给人们带来了温暖和安慰。我们都时不时地需要鼓励，大家知道几行赞扬的话会改变一个人的一天，甚至一生。
那么，这些激励人心的便笺的作者为什么寥若晨星呢？我猜想很多人回避写，是因为他们太看重人们的看法。他们担心会被误解，怕别人觉得他们自做多情或者言不由衷。还有，写也要花时间，远不如打电话方便。
当然打电话的缺点是：说过的话留不住。而一张便笺使我们的良好意愿显得更加珍贵。便笺是白纸黑字记录在案的东西，而且我们写下的字可以反复阅读，细细品味并珍藏起来。
尽管写便笺会多花一些时间，但一些非常忙的人也会在这么做。其中包括乔治*布什。有人说，他政治上的成功在很大程度上归功于他那枝随时准备写字的笔。这是怎么回事呢？在他整个职业生涯中，每次与人们接触之后，他几乎都随后写封信，内容亲切——一句赞美之辞，一行表扬的话，或一段感谢语。他不仅写给朋友和同事，还写给萍水相逢的人以及完全陌生的人——比如那位借伞给他的人，后来收到他热情的赞扬信，感到很惊讶。
那些通常做作的公司高层经理们，其领导作风只能被形容为强硬、冷漠、脱离群众。甚至这些人也开始学习写便笺去鼓舞人心，且从中获益匪浅。康纳德*彼得森，福特公司的前主席，把每天写便笺鼓励同事当作一件日常工作。该公司在20世纪80年代走出低谷取得成功主要是他的功劳。“我只不过匆匆地在备忘录或信的角上写一些鼓舞人心的话，然后传递出去，”他说道。“每天最重要的一段时间，就是鼓舞那些为你工作的人的那10分钟。”
“太多的时候，”他说，“那些我们真正喜欢的人并不知道我们是怎么看待他们的。太多的时候，我们会以为，我并没有说过什么批评的话，为什么非得去说好话呢？我们忘了，人类需要正面的肯定或鼓励——事实上，我们靠这个取得进步，获得成功！”
怎样才能写出振奋精神、温暖人心的信呢？只需要我们愿意表达我们的赏识。写这种便笺的高手都具有我所谓的“4S”技巧。
1）真诚（sincere）。没人要听虚假的赞美。
2）简短（short）。如果不能用三句话表达出你的意思，你很可能过火了，写得太长。
3）具体（specific）。赞扬一位业务伙伴“演讲精彩”太笼统含糊；告诉他“关于沃伦*巴菲特的投资策略讲得很精彩”才是一语中的。
4）自然（spontaneous）。这使得便笺充满了生气，洋溢着热情，并使读者的心灵长久地感受这种生气和热情。
当你非得到处找写信用品时，写出来的东西就难以自然，因此我总是把纸、信封和邮票放在手边，甚至在旅行时也是如此。信封便笺不需要很花俏，重要的是要表达的思想。
Unit3 从文化角度看性别角色
在过去的几十年里，已经无数次地证实了这样一个事实：构成男子阳刚之气和女子阴柔之气的各种不同类型的行为、情感、和兴趣都既是遗传又是文化熏陶的结果。在成长的过程中，每个孩子学会了细微的行为举止，数量之多数以百计，这一切都带有文化的烙印，成了他们性别特征的一部分。有些行为举止是直接学到的。也就是说，别人教孩子如何恰如其分地行事，男有男的规矩，女有女的标准。另一些跟性别有关的具体举止是无意识地或间接地学会的，因为文化为女孩子和男孩子提供的形象、向往的目标以及成人的榜样各步相同。
例如，最近对美国公立学校的一项研究显示，在教育中存在一种男孩比女孩更受偏爱的文化偏见。据研究人员反映，这种偏爱是无意的、不知不觉的，但它确实存在，并每年都在影响着数百万计学生的生活。为了研究在教育中存在的性别偏爱，戴维·赛德克博士和迈拉·赛德克博士夫妇录制了教师在课堂上课的情形。他们的研究显示，许多自认为无性别偏爱的教师惊奇地发现，从录象带上看他们竟是那么偏心。从幼儿园到研究生课程，都可以看到教师们请男生回答问题的次数远比女生多。这对学习过程有着巨大的影响，因为总的来说，那些积极的课堂活动对参与者学习更加乐观有信心，并能在今后取得更大的成就。事实上，在20世纪60年代末期，当美国东北部多所最好的女子学院向男生开放之后，教授们和女学生们都发现男孩们正在“接管”课堂讨论，而女生积极参与的程度则明显下降。近年来，在法学院和医学院的课堂上也发现了类似的情况：与男生相比女生处于次要的地位。
赛德克夫妇所做的研究显示，教师有时会按照固有的性别模式给女孩子和男孩子布置不同的任务，这样便不知不觉地使女孩子不能像男孩子一样积极地参与。例如，有位教师在给幼儿园的孩子上自然学课时，不断地让小男孩去操作科学“实验”，而让女孩子只是做一些安置材料的工作。既然使用课堂材料动手操作是早期教育的一个重要方面，这些女孩子就这样被剥夺了重要的学习经历，这会影响到她们今后的整个人生。
美国教师中一个具有代表性的想法是，男孩擅长数学和自然科学，这些学科都是“难懂的”、“适合于男性的”，而女孩会在语言和阅读技能上比男孩强。这是教育性别偏见的另一种表现。结果美国的男孩们确实在阅读上出了问题，而在数学方面女孩尽管在九岁以前一直比男孩强，但此后却落在了他们后面。这成了预言自我应验的一个例子。然而这些特征是文化造成的，而非遗传的原因。例如，在德国，读书学习都被看作是“适合于男性的”，于是在阅读上有问题的便是女孩子了。而在日本，由于早期教育似乎不分性别，女孩和男孩在阅读上就旗鼓相当。
在教育过程中对女孩和男孩的不同态度始于家庭。例如，有一项研究显示了这样一种情况：让学龄前儿童看一幢房子的图片，然后要他们说出家里允许他们走多远，这时男孩所指的范围要比女孩大得多，女孩指出的范围很有限，而且离家很近。女孩们不像男孩那样受到鼓励去发展求知欲和动手能力，这些正是与外部世界打交道时有用的；对女孩的教育使她们对自己家外面的世界充满了恐惧，而且期望别人对自己的优良品格和循规蹈矩加以认可。这类教诲从家庭一直延续到课堂。于是，在课堂里我们常常可以看到女孩们更依赖教师，更注重的是作业的形式和整洁而不是内容，更在乎她们所给的答案是否“正确”而不在乎智力方面的独立自主以及分析能力和创造能力的提高。
那么,你周围又有谁值得你写便笺表示感谢或鼓励呢？一位邻居？为你服务的那位图书馆管理员？一位亲戚？你的市长？你的伙伴？一位教师？你的医生？你不必富有诗意。如果你需要一个写的理由，就找一个生活中的重要事件，例如你们共同参加的某个特殊事件的周年纪念日、生日或者节日。例如，过去的25年里，我总是为远方的朋友每年准备一张圣诞卡，而且常常在上面亲笔写上一句感谢或祝贺的话。鉴于圣诞节的氛围，就一年来所取得的成功与得到的好运特意表示谢忱似乎是最恰到好处的。
不要吝啬你的赞美之言。像“最了不起的”、“最聪明的”、“最漂亮的”这种最高级的表达法使大家都感到高兴。即使你的赞美之词与现实相比稍稍超前了一点也没关系，记住。梦想的实现往往孕育与期望之中。
今天，我收到了以前的老板和精神导师诺曼*文森特*皮尔的一封温暖的赞扬信。这张小小的便笺上满是鼓舞人心的语句，这促使我坐到了打字机前来完成几封我早就该写的信。我不知道这些信会不会使别人的一天别有意义，但是，对我而言确实如此。正如我的朋友堂*沃尔夫所说的：使别人充满信心，也就使自己感觉很好。
Unit4 关于创造力的培养——鼓励孩子思考
教育界和商业界的专家们说，具有创造性是通向光明前程的关键。本文将介绍一下学校和家长如何才能鼓励孩子发展这一至关重要的能力。
如果1925年迪克·德鲁听从了他老板的意见，也许我们就不会有遮护胶带这种用品了。现在我们几乎离不开它。德鲁当时就职于“明尼苏达制造和矿业公司”，通常称为3M公司。在工作中，他研制了一种用于胶带有黏性那面的物质，黏性很强，能使物体粘在一起。但是老板却不让他做进一步的研究。最后德鲁只好利用自己的时间改进了这种胶带。这种胶带现已被人们广泛使用。而他原来工作过的3M公司也从自己的失误中吸取了教训：现在该公司鼓励员工抽出15％的工作时间专门用来开动脑筋搞创新。
现在这种策略已被越来越多的公司所采用，而且全国各地的专家认为，对待孩子也应仿效这种做法，无论是在家里还是在学校。他们认为，如果我们教育孩子进行创造性思维，他们就能在明天的社会中更好地发挥作用。
受益于创造性的不只限于音乐和艺术领域。能取得成功的学生和成人都是那些寻求各种办法解决问题的人。
创造性并非与生俱来，也不一定就是高智慧的特征。一个人智力水平高并不意味着他必然能创造性地发挥才智。创造性是指利用已有的资源想出新点子，而这些点子有助于解决某方面的问题。
遗憾的是，学校还没有想到要促使学生发挥创造性。许多教育者十分看重考试分数，强调阅读、写作和数学能力，往往因追求正确的答案而牺牲了对创造性的培养。其结果是，孩子们能够反馈所学的知识，却不知道如何灵活地应用知识。比如，他们可能熟记乘法表，却不会用它来解决数学应用题。
然而，在有些学校里，教育者们正逐渐认识到这一问题，并致力于研究能启发学生创造性的新的教学方法。一些教师把基础知识和要求学生发挥想象力的活动结合起来。比如，教师不再简单地问学生哥伦布何时发现了新大陆，他们可能让学生思考如果哥伦布首先到达的不是加勒比地区而是纽约，情况会是如何。要回答这一问题，学生必须应用自己掌握的关于哥伦布、纽约和加勒比地区的知识。教师们认为即便学生的回答会很可笑，也毫无关系，这也许是通向创造性的重要一步。专家认为，在课堂以及在家里，必须允许孩子们有些荒唐的念头。家长和教师们则有责任和孩子共同努力，使那些念头成为切实可行的建议。最好的办法是通过提问来鼓励孩子，同时对他们的想法和新点子表示赞赏。专家认为必须创造一个可以自由发挥创造力的氛围，一个尊重和赞赏而不是鄙视或不理会谎诞想法的环境。
在家里，家长可以做一些鼓励孩子发挥创造力的事情。如果遇到合适的问题，家长可以就该问题征求孩子的意见，让他们参与决策。家长可以帮助孩子了解不同的决策将会带来的各种后果。家长还应该鼓励孩子大声谈论他们正在做的事情。思维能力和语言能力是紧密相关的。大声地谈论有助于提高语言能力和思维能力。
具有幽默感对于开发孩子的创造力也非常重要。当家长表现出幽默时，孩子们就看到了最地道的创造性。从本质上看，幽默跨越了常规界限，打破了固有模式。要创造往往也得如此。
给孩子一些选择的余地也很重要。应该允许孩子自己做决定并清楚其后果，要让孩子从尽可能早的年龄开始这样做。做决定有助于培养思维能力，即便只是在午餐的两种食物的选择上做决定也行。随着孩子慢慢长大，家长应让孩子自己做主支配时间或金钱，不要不假思索地给予过多的帮助。这种做法可能会使孩子迷惑不解，但这没有关系。因为富有创造力的人有很强的动力，使他们能够从混乱中创造秩序。这是他们的一个最重要的特点。
内容全部来源于网络收集，如有侵权，请联系网站删除：QQ：24596024