为什么中国的英文名字叫China?

China一词起源问题，学界曾经讨论，众说纷纭，未定一是。文僧苏曼殊(1884-1918)通英、法、日、梵诸文，曾撰有《梵文典》。他认为China起源于古梵文“支那”，初作Cina，用来指中华。

“China”一词的出现，不晚于辽金宋、不早于先秦；大致出现在隋唐时期。学界基本认定其作为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，所以China最初的意思就是指中国。

印度古代人称中国为“chini”，据说是来自“秦”的音译，中国从印度引进梵文佛经以后，要把佛经译为汉文，于是高僧按照音译把chini就翻译成“支那”。

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中华历史悠久、幅员辽阔。历史上和周边各国均有贸易、文化、政治往来，甚至军事冲突。所以名称肯定是不拘一格各种各样，如：Cina、Chin、serica、chine、sino、tabac（拓跋）、kitai（契丹）等。

北边的沙俄、西南的天竺对于中华的称呼反差明显。直到今日，俄语仍然称呼中华为：Китай（契丹），可见中华各民族都分别把自己的文化灌输给周边国家，但周边国家把中华各民族都视为中国人。

所以各种中华的词语来源各不相同也就不奇怪了；如认为这些国家的词源都是一样的，那就大错特错了。China一词的来源还需就事论事，不必拘泥于周边天竺、沙俄、波斯等文化影响。

参考资料：百度百科---china

先需要纠正一下：瓷器china其实是得名自中国China。英文中早就有瓷器一词（porcelain），为了突出这种瓷器来自中国，后来就由porcelain of china简化成了china。并不是说中国China得名于瓷器。

首先可以确定的是China一词并不是起源自英文。二十世纪之初，学界就曾讨论过China一词的起源。精通英、法、日、韩诸文的文僧苏曼殊指出，China一词起源于古梵文。就是古印度的语言，支那就是古梵文Cina的音译。

最早见于三千多年前的古印度史诗《摩诃婆罗多》、《摩罗衍那》和《摩奴法典》中。苏曼殊认为这是三千四百年前对黄河流域的商朝的美称。Cina的意思是智巧，因为古印度人羡慕商朝繁荣昌胜的文化。这点在中国古代佛教的一些论述里也有提及。

除此外，古印度还用Chinasthana来称呼秦地。Cina已经和China很接近了，而Chinasthana的前面更是一模一样。古代印度毕竟是四大文明古国之一，对欧亚都是有很高影响的。

从古印度的梵文Cina慢慢发展出法语的Chine和英文以及德文中的China，同时在《牛津英语大词典》中，也认为China作为国名是起源于古印度人指称邻国中国的，但并无确切把握，因此同时认为该问题尚不明朗。毕竟几千年的事了。

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除上面起源于古梵文之外，可信度较高的还有一种说法是，起源于秦朝。通过战争，民族迁徙，文化传播啊这种途径，在波斯语中出现了Chin一词来代指秦国（秦朝）。

后来印度也受到了波斯这一词语的影响，比如上面提到的Chinasthnana一词就有可能受到了波斯语的影响。而且古印度很清楚在东亚有秦国这个国家，佛经中的震旦一词指的就是秦国。关于这一种说法，有个例证就是俄罗斯至今在俄文中还在用契丹来称呼中国。

但有一点很值得怀疑的就是，公元前821年，秦庄公击败西戎，被周宣王赐赏了秦（今天水），在古梵文中出现Cina这个词的时间要比秦国的诞生年代还早700年呢。

因为中国最早以瓷器（China）闻名世界，所以其他国家就以瓷器（China）命名中国。

China，现为“中国”和“瓷器”的英文译名。陶瓷最初的称呼是“Chinaware”，China放在ware之前，可知China初无瓷器一义，后来省略ware小写其字头，简称瓷器为china，获得瓷器之义。

“China”一词的出现，不晚于辽金宋、不早于先秦，大致出现在隋唐时期。

学界基本认定其作为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，所以China最初的意思就是指中国。

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China一词的起源：

二十世纪之初，学界就曾讨论过China一词的起源。精通英、法、日、韩诸文的文僧苏曼殊指出，China一词起源于古梵文。就是古印度的语言嘛，支那就是古梵文Cina的音译。

最早见于三千多年前的古印度史诗《摩诃婆罗多》、《摩罗衍那》和《摩奴法典》中。苏曼殊认为这是三千四百年前对黄河流域的商朝的美称。

Cina的意思是智巧，因为古印度人羡慕商朝繁荣昌胜的文化。这点在中国古代佛教的一些论述里也有提及。

除此外，古印度还用Chinasthana来称呼秦地。而Chinasthana的前面更是一模一样。古代印度毕竟是四大文明古国之一，对欧亚都是有很高影响的。

在《一千零一页》有印度这个国家出现。举个和中国有关的小例子，大家都知道唐僧西天取经的故事，早在玄奘之前就有东晋僧人法显到古印度取经了。而早在秦始皇时候就有西域僧人到长安弘法了。这些求法弘法的路线都是经过秦地的。

从古印度的梵文Cina慢慢发展出法语的Chine和英文以及德文中的China，我觉得可能性是最大的。同时在《牛津英语大词典》中，也认为China作为国名是起源于古印度人指称邻国中国的，但并无确切把握，因此同时认为该问题尚不明朗。毕竟几千年的事了。

除上面起源于古梵文之外，可信度较高的还有一种说法是，起源于秦朝。通过战争，民族迁徙，文化传播啊这种途径，在波斯语中出现了Chin一词来代指秦国（秦朝）。

参考资料：百度百科-china

因为中国最早以瓷器（China）闻名世界，所以其他国家就以瓷器（China）命名中国。

China，现为“中国”和“瓷器”的英文译名。陶瓷最初的称呼是“Chinaware”，China放在ware之前，可知China初无瓷器一义，后来省略ware小写其字头，简称瓷器为china，获得瓷器之义。

“China”一词的出现，不晚于辽金宋、不早于先秦，大致出现在隋唐时期。

学界基本认定其作为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，所以China最初的意思就是指中国。

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瓷器世界历史沿革

进入十七世纪，西欧皇室和宫廷开始兴起收藏中国瓷器之风。现藏德国卡赛尔（Keisel）郎德博物馆的一件青瓷碗，上有卡泽伦博格伯爵的纹章图案，是现存欧洲最早有年代标识的明朝瓷器。

正德、嘉靖年间，这类订货大多经葡萄牙贩往欧洲。1604年荷兰人洗劫了装载瓷器返回欧洲的葡萄牙大帆船圣·卡特林号，将中国瓷器取名：Kraaksporeleint，运往阿姆斯特丹拍卖，法国国王亨利四世、英国国王詹姆斯一世也参与购买。

瓷器初入欧洲，法国人用当时社会流行的小说《牧羊女爱丝坦莱》中的男主人公赛拉同来称呼青瓷。法王路易十四命令首相马扎兰创办中国公司，到广东订造标有法国甲胄纹章的瓷器，凡尔赛宫内列有专室收藏中国陶瓷。

参考资料：百度百科-China

由于在英文中，中国和陶瓷都是同一个词汇（china），因此，很多人认为西方文字中，“中国”这个词就是来源于“陶瓷”。这种说法很普遍，几乎成为不假思索的定论。

有人还考证说，当年景德镇旁边有个地名就是类似“china”的发音，所以，这个地名成为陶瓷的代名词，进一步成为中国的代名词。

西方对中国的了解，很长时间里，就像中国对西方的了解一样，都是非常模糊的。在有文字记载的早期历史中，西方对中国的称呼都与丝绸有关，而与陶瓷无关。

希腊马其顿国王亚历山大大帝东征时，甚至还不知道中国的存在。当时他们知道在很远的东方，有一个生产“丝绸”的国家，当时被称为“塞里斯国”（seres）。

亚历山大大帝到达阿富汗后，面对向东而去的万重雪山，终于失去了勇气，掉头南下，前往印度。东西方在那个时候，失去了一次可能的直接交流机会，双方都只存在于各自的想象之中。

有一点是确定的，西方对中国最初的了解完全来自丝绸，西方关于“塞里斯国”的所有描述，都与丝绸有关。但是，当时西方对于“塞里斯国”的丝绸描述也都是错误的。

公元前37年，罗马著名的诗人维吉尔在《农事诗》中，提到了生产丝绸的“塞里斯国”，他认为丝绸的丝是产于一种长着柔软绒毛的树。

罗马另一位著名的诗人贺拉斯也歌颂了丝绸的柔软和精细。在那个模糊不清的年代，西方对于丝绸的故乡，有很多道听途说、以讹传讹的想象，例如，认为“塞里斯国”的人可以活到140岁，200岁，甚至还有人说寿命长达300岁。他们只知道“塞里斯国”是在比印度更远的东方。

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另一说法：中国秦朝说。

认为中国称名China来自“秦”（chin）的发音，这是一种在西方流行最广、拥护者最多的说法。法国学者鲍狄埃（M·Pauthier）等人提出此种见解。

他认为支那名称起于梵语 ，而梵语中支那是因为中国古代秦朝而得名 ，所以称中国为“秦”（Sin、Chin），而China后的a是葡萄牙人加上为了表示地域。

这种说法后来得到了法国汉学家伯希和的支持 ，由于伯希和是西方声名显赫的汉学家 ，所以在他之后，“支那”之名起于秦，以成为相当有影响的一种学说。中国著名的中外交通史家张星烺先生也支持这种看法，这一说法在当代中国学术界影响甚大。

古代外国人确实用“秦人”去称呼来自中国的人。例如卫律为匈奴单于谋划“挖水井、修城墙，盖高楼来储藏谷物，与秦人一起守卫”，但是卫律与匈奴单于没有采用这谋划。

参考资料：百度百科-China