银河系是一个巨大的棒旋星系，拥有4条主要的螺旋臂和至少2条较小的螺旋臂。相信有四条主要的旋臂起源自银河的核心，名称如下：半人马座旋臂、猎户座旋臂、英仙座旋臂、3000秒差距臂其中我们生活的太阳系在猎户臂内，位于人马臂和英仙臂之间，但更靠近英仙臂。
