为什么祭奠一般要用菊花？

菊花花语中含有“怀念”的意思，菊花可以用来表达对某人的怀念，所以清明时节献上菊花。另：菊花常见的有黄色和白色两种，与其他的花卉相比，色调比较低沉，而我国的习俗，颜色不鲜艳的冷、淡色系的花一般都是用在丧葬上，所以菊花也大量用在丧葬上。

菊花最早在我国是高洁之花，常被用来称赞隐士或者高雅之人，但是在西方，菊花一般栽植在墓地之中，被看做是墓地之花，后来随着文化的逐渐交流，用菊花来祭奠死者，表达对已故之人的尊重和哀悼之情的习惯传入我国，并逐渐流传开来。

菊花花语

菊花经历风霜，有顽强的生命力，高风亮节，因陶渊明采菊东篱下，菊花由此得了“花中隐士”的封号。在日本，菊花是皇室的象征。菊花的颜色多种多样，含义也不尽同。

黄色的菊花：淡淡的爱

白色的菊花：在中国哀挽之意，一般用于追悼死者的场合；在日本，则是贞洁、诚实的象征。

暗红色的菊花：娇媚

　　菊花花语中含有“怀念”的意思，菊花可以用来表达对某人的怀念，所以清明时节献上菊花。另：菊花常见的有黄色和白色两种，与其他的花卉相比，色调比较低沉，而我国的习俗，颜色不鲜艳的冷、淡色系的花一般都是用在丧葬上，所以菊花也大量用在丧葬上。
　　黄色的菊花代表着高雅的君子品格，而紫红色的菊花代表着热烈的生命，白色的菊花代表着对逝去者的尊敬菊花是中国传统名花。它隽美多姿，然不以娇艳姿色取媚，却以素雅坚贞取胜，盛开在百花凋零之后。
　　人们爱它的清秀神韵，更爱它凌霜盛开，西风不落的一身傲骨。中国赋予它高尚坚强的情操，以民族精神的象征视为国萃受人爱重，菊作为傲霜之花，一直为诗人所偏爱，古人尤爱以菊名志，以此比拟自己的高洁情操，坚贞不屈。
　　菊花在中国的花木文化中的地位颇重。早在东周，即有“九月荣菊”的记载，而屈原是以菊自比第一人，他在离骚中挥墨，形容自己“夕餐秋菊之落英”，且“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞东风”。而真正菊文化的创始人是晋代陶渊明，这位“菊友”与菊花朝夕相伴以至于住处也“秋菊盈园”，他得菊境之深，古往今来无人能及。
　　唐代的孟浩然描绘了“待到重阳日，还来就菊花”的乡村赏菊之境；其同时代黄巢的“满城尽带黄金甲”更是成为今人的谈资。到了宋代则是“酒家皆以菊花缚成洞户”的重阳盛景。明代诗人李梦阳“只今秋色里，忍为菊花来”和清乾隆帝的“枫叶梧青落，霜花堆白菊”都可见明清时菊风益盛。在《红楼梦》中的众首菊诗，更是牵肠之笔。
　　在这些菊花的篇章中，并没有丝毫与哀悼有关的笔墨。菊花的哀悼含义来自国外很少有人意识到，用菊花扫墓如同用玫瑰表达爱情一样，其实主要是“西俗东渐”的结果；而更少会有人知道，菊花是从中国遍及世界的。欧洲的词典上出现“菊花”一词，大约是17世纪末荷兰人在经商时将其从我国引入之后，18世纪菊花传入法国，而后19世纪中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。

中国传统文化中的菊花渊源 菊花在中国的花木文化中的地位颇重。早在东周，即有“九月荣菊”的记载，而屈原是以菊自比第一人，他在离骚中挥墨，形容自己“夕餐秋菊之落英”，且“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞东风”。而真正菊文化的创始人是晋代陶渊明，这位“菊友”与菊花朝夕相伴以至于住处也“秋菊盈园”，他得菊境之深，古往今来无人能及。唐代的孟浩然描绘了“待到重阳日，还来就菊花”的乡村赏菊之境；其同时代黄巢的“满城尽带黄金甲”更是成为今人的谈资。到了宋代则是“酒家皆以菊花缚成洞户”的重阳盛景。明代诗人李梦阳“只今秋色里，忍为菊花来”和清乾隆帝的“枫叶梧青落，霜花堆白菊”都可见明清时菊风益盛。在《红楼梦》中的众首菊诗，更是牵肠之笔。 在这些菊花的篇章中，并没有丝毫与哀悼有关的笔墨。 菊花的哀悼含义来自国外 很少有人意识到，用菊花扫墓如同用玫瑰表达爱情一样，其实主要是“西俗东渐”的结果；而更少会有人知道，菊花是从中国遍及世界的。 欧洲的词典上出现“菊花”一词，大约是17世纪末荷兰人在经商时将其从我国引入之后，18世纪菊花传入法国，而后19世纪中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。欧洲的词典上出现“菊花”一词，大约是17世纪末荷兰人在经商时将其从我国引入之后，18世纪菊花传入法国，而后19世纪中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。 在欧洲，菊花栽种得最多之处是墓地，因为欧洲的传统文化认为菊花是墓地之花，如果做客或送人的话，此花是万万不可携带的。在拉丁美洲，菊花也有“妖花”之称。可见其在西方的地位。 又有消息报道，中国的菊花大量出口至东邻日本，创造了良好的经济效益。一海相隔之遥，搭上这些保藏运输的高昂费用，居然也能获利颇丰；这是由于日本对菊花需求量之大以致日本国内供不应求。在日本，即使是一个普通人离世，也常常要用到两三万枝菊花；更何况一个墓地每年对菊花的需求量。在国外是如此；而在菊花的故乡中国，它为什么又有如此截然不同的含义呢？ “儒文化”和“重阳节”诠释菊花内涵 与国外迥异，菊花在中国传统文化中有两层含义，一是高尚的气节；二是吉祥长寿。 和道家的“师法自然”相反，儒文化讲究的是“比德”，主观地以自然山水来对应人的品行。菊花即以它凌霜而放，西风不落的傲骨和其“此花开尽更无花”的气度被赋予了坚贞不屈的高洁情操。另外，菊花开放在九月，“九”是单位数中最大的数，被称做“至数”、“阳数”，因而菊花与九九双阳相叠的重阳一样，被赋予吉祥、长寿的寓意。“采菊东篱下”是为了食取菊花的保健功效以健康，“悠然见南山”也照应了“寿比南山”之意。 可见，古代是以菊花祝福或赞赏活者；而今则是用其悼念故人。参考资料 http://bkb.ynet.com/article.jsp?oid=19825727

　　黄菊花是寄托哀思的意思。 　　白菊花是表示哀悼的意思。 　　菊花的哀悼含义来自国外 很少有人意识到，用菊花扫墓如同用玫瑰表达爱情一样，其实主要是“西俗东渐”的结果；而更少会有人知道，菊花是从中国遍及世界的。 　　欧洲的词典上出现“菊花”一词，大约是17世纪末荷兰人在经商时将其从我国引入之后，18世纪菊花传入法国，而后19世纪中期又被引入拉丁美洲……以致遍及全球。 　　在欧洲，菊花栽种得最多之处是墓地，因为欧洲的传统文化认为菊花是墓地之花，如果做客或送人的话，此花是万万不可携带的。在拉丁美洲，菊花也有“妖花”之称。可见其在西方的地位。 　　下面是一些关于菊花的知识拓展给楼主分享额 　　中国传统文化中的菊花渊源 　　菊花在中国的花木文化中的地位颇重。早在东周，即有“九月荣菊”的记载，而屈原是以菊自比第一人，他在离骚中挥墨，形容自己“夕餐秋菊之落英”，且“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞东风”。而真正菊文化的创始人是晋代陶渊明，这位“菊友”与菊花朝夕相伴以至于住处也“秋菊盈园”，他得菊境之深，古往今来无人能及。唐代的孟浩然描绘了“待到重阳日，还来就菊花”的乡村赏菊之境；其同时代黄巢的“满城尽带黄金甲”更是成为今人的谈资。到了宋代则是“酒家皆以菊花缚成洞户”的重阳盛景。明代诗人李梦阳“只今秋色里，忍为菊花来”和清乾隆帝的“枫叶梧青落，霜花堆白菊”都可见明清时菊风益盛。在《红楼梦》中的众首菊诗，更是牵肠之笔。 在这些菊花的篇章中，并没有丝毫与哀悼有关的笔墨。

提供一个观点：
祭祀用的花不能很快凋谢，不能太娇贵，不能难以得到。如果不满足以上几点，即使被人使用也很难流行起来被广泛接受。（梅花，牡丹芍药，海棠，桃李）
菊花有很多种开花期长（9月-11月），而且春天也有菊科花朵，菊花味道不重。
前面也有人说了菊花在中华文化里地位高尚。四君子之一。中国人栽培菊花历史悠久。