在人教版《中国古代史》（选修）全一册第125页中讲在朱棣打败建文帝后，“改元永乐，改北平为北京”，北京为京师。还有在人教版《中国近代现代史》（必修）下册第4页注释③中讲“1928年6月8日，北伐部队进入北京。21日，南京国民政府改直隶省为河北省，改北京为北平。”及86页中也讲到“改北平为北京”。那么，北平和北京究竟是是在什么时候称为它们各自的名字呢？
北京这个名称是明朝才有的。洪武元年，明军攻入元大都城，改称北平府。朱元璋推翻了元朝在南京建立了明朝，改元大都为北平府，封他的第四个儿子朱棣为燕王，驻守北平。朱元璋死后，燕王朱棣为了争夺皇位向在位的明惠帝发难，结果是叔叔打败了侄子，朱棣当了皇上。朱棣改北平府为北京，那是公元1403年2月4日，北京这个名称就在这一天诞生。相当于现在一个省份的"府"从此变为了国都京城，与之相称的是历时15年的皇城与皇宫的营建。公元1421年，明成祖朱棣正式迁都北京，原来的都城南京则成了陪都。
于是，明清两代长达500年之久，全国的政治中心是北京。
那么，到了近代北京又为何叫作北平呢？
改北京为北平之事与陈立夫有关。当时任国民政府建设委员会常务委员兼秘书长的陈立夫说：“我忽然想到首都既决定在南京，北京这一名称应即改称，以免残余军阀再图在那儿起野心设政府。”这一建议被国民政府采纳。
1928年6月4日，张作霖由北京退回沈阳途中，在黄姑屯被日军炸死。蒋介石于是任命阎锡山为京津卫戍总司令，并进驻北京。于是，南京政府于15日宣布"统一告成"。6月20日宣布改直隶省为河北省，改北京为北平。
1937年7月29日，北平被日本侵略者占领，日伪政府于1937年10月12日，将北平又改为北京。1945年日寇投降后，又改为北平。
北平和平解放后，1949年9月21日，召开了中国人民政治协商会议，9月27日，政协会议全体决议定都北平。自即日起改北平为北京，并确定北京是中华人民共和国的首都。
那么，新中国又为什么确定北京为首都呢？
用王稼祥的话说：“我认为首都最理想的地点是北平。北平位于沿海地区，属于经济发达圈内，而且扼守连结东北与关内的咽喉地带，战略地位十分重要，可谓今日中国的命脉旦镇之所在。同时，它靠近苏蒙，无战争之忧，虽然离海近，但渤海是中国内海，有辽宁、山东两个半岛拱卫，战略上十分安全，一旦国际上有事，不至立即使京师震动。此外，北平是明清两代五百年帝都，从人民群众的心理上，也乐意接受。考虑到这些有利条件，我的意见，我们政府的首都，应选在北平。”
综上所述，北京最早于1368年9月12日称北平，后于1421年作为明朝的都城改名为北京。
民国时于1928年6月20日又改为北平市。尽管日伪政府于1937年l0月12日又将北平余迟空改为北京。但实际上并未得到中国政府和广大人民的承认，北平的名称在此阶段仍在延用。
直到1949年9月27日将中国的首都定在北平后，竖瞎才又将北平改为北京市。因此，1928年6月20日到1949年9月26日这段时间，称北京为北平是准确的。从9月27日开始全都称为北京。
由此可见，当中央政治中心在南方时，北京被称为北平。当中央政治中心在北方，并且，北京作为都城时，北京就是北京
北京城从诞生到今天,至少有2000多年的历史.
北京最早的名字叫做蓟.早在2000多年以前,蓟城就见于文字记载.在
唐朝的时候,蓟城又叫幽州.
离现在1000多年的时候,契丹人建立了辽朝,他们占领了幽州城,在这
儿建立陪都,把蓟城改称南京,又称为燕京.
1153年,松花江流域的女真人强大起来,建立了金朝,金朝正式在蓟城
建都,改名叫中都.中都城是北京发展史上的重大转折点.从这时候开始,
北京就成为我国历代封建王朝建都的地方.
元朝建立了版图辽阔的大帝国.并且把它的都城从蒙古高原迁到北京,
在这里重新营建了一座气弯迟势雄伟的城市,它的名字叫做大都城,我们今天的
北京城实际上就是在大都城的基础上发展埋皮李起来的.又经过100年,元朝被朱
元璋推翻了.代之而起的明朝定都在今握正天的南京城,元大都在明朝初年改名
叫做北平.公元1403年,朱元璋的第四个儿子燕王朱棣夺取了皇位,他把首
都从南京迁到这里,把北平改为北京.从这时起,北京这个名称才正式出现.
国民党统治时期一度把北京改为北平.直到新中国成立后,我们伟大祖
国的首都又恢复了"北京"这个富有历史传统的名字.
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