在古代,“大学”有两种含义。一是“大学”可以指代儒家经典四书之一《大学》,这是一本由南宋理学家朱熹注解、阐述的关于道德和政治哲学的书籍,强调了个人修养、道德行为以及治国安邦的重要性。二是“大学”也可以指高等教育机构。在古代,大学通常指最高级别的学府,是文人雅士、学者、智者聚集的地方,也是进行学术讨论、研究、传承的场所。比如《红楼梦》中贾宝玉就读的“国子监”,就是古代最高学府,相当于现代的大学。
“大学”一词在古代有两种含义:一“博学”的意思;二相对于小学而言的“大入之学”。