葛洪的《抱朴子内篇》是道教史上一部具有完整理论体系和包罗多种方术的著作。其中的《畅玄》《道意》《明书》诸篇对道教哲学的道、玄、一等最高观念作了系统论述,有关神仙实有、人可成仙的思想长期影响着后世道教。《金丹》《黄白》等篇继承了《周易参同契》的丹术理论,记载了大量炼丹术资料。书中还对符、图、隐形变化、守一、房中等道术有深入研究。在道教理论方面,葛洪通过他的《神仙传》、《枕中记》等著述设计了一套神仙谱系,为后来道教以三清尊神为首的神仙体系奠定了基础。葛洪对东晋时道经的传播也发挥了重要的作用,他曾搜集、传授过《三皇文》《灵宝经》等大批道教典籍;他的《抱朴子·遐览篇》曾著录所传习道书、神符260种,赖此可略窥当时道籍的梗概。